Ее свободная рука сама собой легла на
рукоять топорика у пояса.
Точно в ответ на ее жест ловушка с
сильфом сердито дернулась в другой руке. Дух настойчиво напоминал о
себе.
Адептка поднесла предмет к уху.
— Назови мне имя того, кто это
проклятие сотворил, — сказала она, — и будь свободен.
Едва слышный звук. Легкое дуновение
пощекотало ухо. Точно невесомый поцелуй перед сном. Но Гвин удалось
разобрать целых два слова.
— Спасибо, дитя воздуха, — женские
пальцы потянули за узелок. — Ты свободен.
Костяшки и кристалл с бряцаньем упали
в раскрытую ладонь Гвин. И все переплетение чудесным образом вновь
стало распутанным шнурком. Легко. Точно в руках фокусника.
Порыв ветра крутанулся вокруг женщины
на лошади и унесся прочь, приминая волной полевые травы. Видно
боялся, что она передумает или запросит чего-нибудь сверх
обещанного.
Гвин тем временем убрала нехитрое
приспособление обратно в сумку и спешилась. О сильфе она уже
позабыла. Погладила Пуговку по шее, задумчиво глядя на руины перед
собой. Подняла взгляд на хмурые тучи над головой. Принимала
решение.
— Через час польет, как из ведра, —
заметила адептка. — Надеюсь, будет весело.
Пуговка с недоверием покосилась на
хозяйку. В понимании Гвин слово «весело» означало обычно глобальные
разрушения с последующим недельным лежанием в постели.
Кобылка фыркнула и тряхнула
головой.
Гвин тем временем сняла плащ,
перекинула его через седло. Затем отвязала фонарь и достала из
сумки кусочек мела и огниво. Положила их на землю перед собой.
Полезла в котомку с едой, чтобы извлечь оттуда маленькое осеннее
яблоко и пирожок с мясом. Пирожок адептка съела сама, а яблоко
протянула лошади. Та осторожно взяла яблоко с раскрытой ладони и с
удовольствием захрустела угощением.
— В общем, расклад такой, — Гвин
вытерла руки о штаны. Она кивнула в сторону руин: — Я иду туда
одна. Одна, Пуговка. Ты меня поняла? А ты ждешь здесь. Но если
вдруг услышишь нечто невероятно страшное, скачи со всех ног обратно
в Высокий Очаг. И пожалуйста оставь свои попытки мне помогать. Я
справлюсь.
Вместо ответа кобылка наклонилась и
губами пощекотала шею хозяйки.
— Перестань, — заклинательница
отмахнулась. — Это не первая нежить в моей жизни. Было бы хуже,
если бы у Мейхартов завелся, скажем, огр. Поэтому жди здесь. Когда
я вернусь, ты получишь второе яблоко.