— Это Дракон, — тихо, без усмешки
сказал Мисад-Ар.
Ардж круглыми глазами уставился на
бывшего вождя. Но Мисад был очень серьёзен, пожирающий взгляд серых
глаз не отрывался от голограммы.
— Это Вечные, — в тон ему прозвучал
тихий и ровный голос кого-то из Старейшин, — и у нас появилось
подтверждение, что это не миф. Они существуют.
Скажи Арджу это кто-то другой, и в
другом месте, он бы посмеялся над безумцем. Но сейчас и здесь этого
делать было нельзя. Хотя язык чесался...
— Кхм, — осторожно кашлянул воин,
пытаясь подбирать слова помягче, хотя в голове крутилось такое, за
что его бы приговорили к немедленной смерти, — мой вождь... Я тоже
помню эти... сказания о Вечных.
Фразу о том, что из детства надо
вырастать, он предпочёл не озвучивать.
— Это не сказки, Ардж, — серьёзно
посмотрел на него Мисад. — Они существуют, и ты отправишься на их
поиски.
«Это шутка?!» — воин переводил
ошарашенный взгляд с одного серьёзного лица на другое не менее
серьёзное. А в голову с трудом пробился голос Великого:
— Мы снабдим тебя лучшим
оборудованием для слежки, оружием, доспехами, медикаментами,
кораблём. Всем, что потребуется для операции. Ты должен выследить
их и сообщать нам обо всех передвижениях корабля. Мисад-Ар
положительно отзывался о тебе и твоих способностях. Но даже не это
является главным в нашем выборе. Ты одиночка и не растрепишь о
миссии. Всё должно остаться в тайне. Поиски Дракона могут
затянуться, мы понимаем, но спрятаться военной машине с большим
экипажем на борту сложно. Всю информацию об их прежних появлениях
тебе предоставят. Наши разведчики, видевшие их, докладывали, что
корабль часто останавливается у населённых планет. Скорее всего,
для пополнения припасов. С материнскими базами он не связывался, на
наши запросы и сигналы не отвечал, сразу уходя в скрытие.
— Поэтому вы решили, что это Вечные?
— не без иронии спросил Ардж, посмотрев на Старшего.
Его решили отправить в погоню за
сказкой, и сдерживаться воину было сложно. Хотелось послать это
задание подальше и вернуться на свой корабль, может, и не самый
лучший, но уже сроднившийся за многие полёты.
— Не заставляй нас пожалеть о своём
выборе, — холодно сказал Великий. — Мы дадим тебе достаточно
времени на подготовку. Отказ неприемлем. Отсюда ты отправишься либо
за Драконом, либо в Вечность. Выбирай.