— Эй, скоро уйду, не бурчи, —
недовольно произнёс Александр, пытаясь удержать почти созданный
переход.
Вулкан умолк, словно прислушался к
человеку. Но стоило Александру ступить на зыбкую дорожку перехода,
как за спиной раздался оглушающий рёв и грохот. Из спавшего многие
годы жерла вырвались языки жидкого пламени. Котов пригнулся,
чувствуя, как задрожал тонкий канал, какой он настроил на слишком
далёкий в данных обстоятельствах город. Но сделать ничего не успел,
тело туннеля стремительно почернело, закручиваясь спиралью, и
начало затягивать в себя оставшегося наедине с неуправляемой
стихией человека. Покоритель попробовал обрубить трубу, но ничего
не вышло, что-то помимо стихии прорвалось через портал, пытаясь,
если не уцепиться за этот мир, то хотя бы утащить то, что
попадётся. Попался Александр.
Покоритель, оскалив зубы, из
последних сил пытался удержаться на месте сам и удержать переход,
но неумолимая чернота обступила со всех сторон и утягивала его в
воронку. Замедлить движение не получилось. Оставалось смириться с
данностью: он не сможет сам закрыть этот переход. По крайней мере,
не с этого конца.
Котов перестал сопротивляться,
перекинув все силы на защитный купол. И не зря. Стоило ему
отпустить удерживающую связь, как его сферу закидало из стороны в
сторону, пытаясь разорвать, унося в темноту. Удары ощущались даже
под защитой. Александр оглянулся и увидел, что вход захлопнулся уже
без его участия. Тем лучше, меньше мороки. Осталось благополучно
приземлиться. Но конец тоннеля отчего-то не показывался, а Котова
утягивало всё дальше...
***
Душевные терзания Тхамета прервал
шорох в передатчике — с ним выходили на связь.
— Ну, что опять... — проворчал воин,
подключив динамики.
— Тхамет, на вылет, — ворвался в уши
голос Шайни, — у вас разрыв пространства в пятом квадрате.
Воин открыл навигатор и отыскал
нужный квадрат: расстояние от его стоянки было, слабо сказать,
далёким...
— А что, ближе там никого нет? — не
выдержав, прошипел Тхамет, вернувшись к жуку.
— Там ваш покоритель мелькал, —
невозмутимо пояснила девушка. — Тебя же за ним отправили, вот
слетай и проверь — не он ли шумит.
Шайни отключилась и уже не слышала
поток отборной брани, посланный в адрес того самого покорителя.
Тхамет влез в тесный жук, машина покрылась светоотражающей
маскировкой и взмыла в небо.