***
Болтанка неожиданно сменилась на
тянущую пустоту в желудке, как при падении. Резкий оранжево-лиловый
свет ударил по глазам, заставив зажмуриться, и Александр понял, что
действительно падает. Рядом жалобно заскулили, он приоткрыл
слезящиеся глаза и увидел волка, жмущегося к ногам. Видимо, зверя
утянуло следом, когда странный переход проглотил Александра. А их
шарик всё ускорялся. Внизу за лиловыми облаками замаячили участки
тёмной растительности.
«У тебя что-то в рюкзаке шумит» —
услышал в голове Александр. Он тоже чувствовал вибрацию автоматики,
затем сквозь оглушительный свист в уши пробились предупреждающие
сигналы прибора. Котов расстегнул молнию и запустил руку в рюкзак,
нащупывая аппарат. Надрывалась маска, мигая красными индикаторами.
Что ещё? Что-то с атмосферой? Александр попытался заставить шар
притормозить падение, но ничего не вышло. Только в бок им ударило
что-то тёмное, и от толчка оба свалились с ног.
Когда до земли осталось совсем
немного, Александр надел маску, включив все имеющиеся фильтры,
подхватил волка, крепко прижав к себе, и снял защиту. Их завертело
в потоках ветра, Котов услышал отчаянный вой и скулёж, но волк
только дрожал, крепко зажмурившись, и не пытался вырваться,
доверившись хозяину.
В нескольких километрах от земли
Александр вновь призвал стихию, но на этот раз направил её вниз,
пытаясь скоординировать своё падение с воздушными потоками. Тёмные
крылья послушно устремлялись к земле, но удерживать их не
получалось, и Котову пришлось посылать их один за другим, создавая
своеобразную воздушную подушку. В паре десятков метров от земли
падение замедлилось, а последний удар помог затормозить
окончательно. Они проскользили по крылу летящего потока, и рухнули
наземь.
Несколько минут лежали, не шевелясь,
приходя в себя. Этот перелёт почему-то отнял очень много сил, а
экран в маске вовсе показывал какой-то бред. Процентное содержание
газов в атмосфере изменилось, появились новые, каких заумная
техника даже определить не смогла, запросив на анализ время, коего
у него не было. Фильтры в маске не рассчитаны на долгое
использование.
— Где это мы? — удивлённо спросил
волк.
С минуту ему никто не отвечал, затем
прозвучал приглушённый маской пугающе-серьёзный голос
Александра:
— На другой планете.
Волк повернул к нему голову, в
янтарных глазах отразилось непонимание.