— В моем мире вообще нет магии, — призналась я, с
опаской поглядывая на затихшие лианы. — От слова совсем.
— Как же вы живёте так, без магии? — немало
удивилась Малика.
— Как-то живём. Привыкли, наверное. Но если я
пройду первый этап Отбора, то вернусь домой полная сил и умелая. Эх, и наворочу
дел!
Идти решили в сторону гор. В любом случае, других
ориентиров у нас не было. Не топиться же идти, в самом-то деле?
По дороге попалась яблоня, которую мы успешно
ободрали. А еще ручей, из которого мы с Маликой напились сами. Ну, и про
колючку не забыли, разумеется.
— Нет, на подножном корме мы далеко не уйдем, —
решила я на очередном привале. — Или Его Страшнейшество любит сильно худых, раз
решил держать нас впроголодь?
Нет, я, в принципе, привыкла подолгу не кушать.
Учеба на заочке и постоянные подработки отучили привередничать. Порой доходило до того, что сутки я могла
прожить на кофе. Но путешествовать, питаясь яблочками, — это уже слишком!
— Ты могла бы наколдовать нам еды, — предложила
Малика. — У тебя должно получиться.
Я честно попробовала. Но предполагаемая курица
гриль оказалась петухом, да еще и живым. Клюнув сначала меня, а после Малику в
лоб, неудавшийся обед растворился в дымке, будто и не бывало. Заказанные
пирожки тоже разбежались — вот в прямом смысле. У них вдруг прорезались ножки и побежали в сторону ближайших зарослей так
шустро, что мы их не догнали. Торт вообще оказался надменным нахалом — обозвал
нас с Маликой русским матом и лопнул. Полагаю, от важности.
Пробовать дальше я не рискнула, потому как от
подобных экспериментов только больше устала, да и проголодалась.
— Ничего, вдруг нам повезет, и мы найдем что-то
более питательное, чем яблоки? — попыталась поддержать Малика. — Ну, или Тиарон Имануил Мангулор Калбельдед Али сжалится и накормит нас до отвала. Как вариант.
Разубеждать
ее я не стала. Хотя сама не питала ровным счетом никаких иллюзий относительно
дракона. Он сам сказал: у него сотни невест. Так что вполне можно пожертвовать
парочкой — ради эксперимента, так сказать.
Так и шли: Малика напевала что-то себе под нос,
пытаясь казаться бодрой. Но все чаше спотыкалась на ровном месте. Я
оглядывалась по сторонам в поисках чего-нибудь съестного и изредка проверяла
колючку — жива ли.
— Ой! — идущая впереди Малика вдруг резко
затормозила. И начала пятиться. — Ма-амочки…