Прежде чем Малика справилась, пришлось ей
объяснять, что именно от неё требуется. Даже рисовать. В итоге у нас получилась
вполне себе прочная конструкция из некоего подобия лиан. Вот по ним и полезли.
Точнее, полезла я, а Малика испуганно смотрела вверх и тихонечко попискивала:
— Я высоты бою-ю-юсь!.. Мне даже на тебя смотреть
страшно.
— Так и не смотри, а то и мне страшно станет, —
посоветовала я. — И что этот дракон о себе возомнил? Почему ради него мы должны
терпеть такие трудности? Я понимаю, там, соревноваться в танцах или умении
красиво говорить. Или вышивать. Что там у жён повелителей в почёте? Но вот
блуждать по лесу, это полный попадец.
— Так ведь Тиарон Имануил Мангулор Калбельдед Али
не просто дракон, он главный хранитель порталов. Защитник магических миров
и…
— Прекрати его превозносить, — перебила я. — Иначе
получишь шишку.
— Сосновую? — зачем-то уточнила Малика.
— Угу, — согласилась я. — А ещё мозоль на языке
натрешь.
— Я всего лишь хотела сказать, что жена должна
соответствовать высокому статусу мужа. Господину дракону нужна избранница,
которая умеет быстро ориентироваться в любом из миров. Оттого и первый этап
Отбора такой жёсткий, чтобы сразу отсеять неподходящих.
— Надеюсь, мы в их числе не окажемся, — заметила
я.
В тот миг мне почти удалось добраться до самой
верхушки сосны. Крепко держась за лестницу, я осмотрелась: лес расстилался
далеко-далеко, казалось, нет ему конца и края. В одной стороне виднелось
огромное озеро. А с другой возвышались горы.
Рассматривая окрестности, я так боялась свалиться,
что крепко-накрепко вцепилась в лестницу. И вдруг по ладоням будто пробежал
слабый разряд тока. С пальцев сорвался легкий белесый дымок и тут же впитался в
лиану. И она ожила! Словно превратилась в змею, которых я боялась до одури. То,
что прежде было лестницей, зашевелилось, заходило ходуном. Меня опутали живые лианы,
скрутив, точно бабочку в кокон.
— А ну отпусти! — заорала. — Поставь меня на
землю!
Подействовало: лианы бережно спустили, размотали и
испуганно отползли. А, потеряв со мной физический контакт, обратились обычными
верёвками.
— Надо что-то делать с этими спонтанными выбросами
магии, — решила офигевшая я. — Иначе в следующий раз лёгким испугом не
отделаться.
— Странно, что тебя не научили этому, —
заметила Малика. — В нашем мире азы впитывают вместе с молоком матери.