По этой же причине в городе почти отсутствовали стены. Лишь на
северной стороне богатого района протянулась каменная кладка
высотой в два человеческих роста, к которой прилегал храм Богу
Тайрольду. Разумеется, при настоящей осаде это укрепление не дало
бы никакого тактического преимущества. Портовый район на другом
берегу реки и вовсе был лишен фортификационных сооружений, вместо
этого горожане обнесли его частоколом, и то скорее для вида.
Подъем к Академии начинался на Площади Мудрости богатого
восточного района, и в последние дни лета она была заполнена
народом. Вступительные испытания проводились здесь же, на камнях
площади. Словно из ниоткуда на ней появлялись ровные ряды
деревянных парт, и потенциальные студенты сдавали письменный
экзамен под надзором профессоров. Сразу после него площадь
расчищалась от мебели, и на освободившемся месте проверялась
физическая подготовка желающих учиться. Лишь те, кто успешно
проходил оба этапа, допускались на территорию.
В один из таких дней сквозь сияющие позолоченные ворота прошел
шестнадцатилетний паренек по имени Рандал Вайрмен. Это был молодой
юноша с узким лицом и коротко стриженными волосами русого цвета,
которые едва прикрывали высокий лоб. Орлиный нос с заметной
горбинкой говорил о наличии в родословной Вайрменов крови южан.
Серо-голубые глаза смотрели строго, но в то же время это был взгляд
образованного человека с пытливым умом и добрым сердцем. Тонкие
губы и острый подбородок завершали картину типичного представителя
благородного сословия Королевства.
Как и всех новоприбывших учеников, его снабдили всем
необходимым: синим плащом с эмблемой Академии на груди и
темно-коричневыми штанами из грубой ткани, что идеально подошли бы
для похода в горы, нежели учебе в магической школе. Выдали
студентам и учебники, которые едва умещались в небольшой заплечной
сумке юного Вайрмена.
Ближе к вечеру новичков отвели в здание ректората. В широком
холле бывшей крепости нашлось зеркало, которое занимало всю стену
по левую руку от входа. Рандал подошел к нему поближе — такая
диковинка не могла не привлечь внимание парня. Кивнув самому себе в
отражении, Рандал двинулся за колонной поступивших в ряды Академии
студентов.
В главной зале Турхолда состоялась церемония посвящения. Для
начала профессор Кирт, глава кафедры истории Конриса, поведал
новичкам о школе, куда посчастливилось поступить всем
присутствующим.