Посовещавшись с Гаврилой, Михаил решил вернуться к изначальному
плану, отправиться в русские земли и попытать счастье там. Тем
более что в трюмах имелся кое-какой товар. И что-то подсказывало
Романову, что в том же Переяславле он сбудет его с куда большей
выгодой. Туда они смогут прибыть только с началом осени. И
расторгуются однозначно не за серебро. Но и загрузить ладью
товарами, чтобы реализовать их в Царьграде, вполне приемлемый
вариант.
Пороги преодолевали волоком. Конец лета и вода слишком низкая.
Обратный путь также предстоит посуху. Осеннее половодье не сможет в
достаточной мере напитать русло. Та еще морока. А главное,
затраченное время. На волок ушла целая неделя. Причем пограничники
не отстаивались в стороне, активно помогая быкам селян,
обслуживавших этот маршрут.
Дым пожарища увидели с реки. Бог весть за какой надобностью, но
Михаил решил все же пристать к берегу и с пятью воинами отправился
разведать обстановку. Гаврила увязался за ним, мотивировав тем, что
у корабля и десятники управятся.
Вот и сидят в кустах, наблюдают за тем, как половцы развлекаются
на другом берегу притока Славутича. Причем не все, а только те,
кого отрядили для охраны пленных. Остальные заняты спасением из
огня теперь уже их имущества. Еще немного, и пламя захлестнет все
поселение, спасти которое уже нереально. Даже если все скопом
набросятся на огонь.
— Ну и что ты по этому поводу скажешь, а, Гаврила? —
поинтересовался Михаил.
— А что тут говорить. Это не наши люди и не наша забота. Пусть
голова болит у князя Ростислава Всеволодовича.
Вот ведь нахал. В том, что они управятся с втрое превосходящими
силами, сомнений у него нет. И это при том, что половина
пограничников из бывших крестьян.
— Мальчишке только десять, — возразил Михаил.
— Значит, пускай порты преют у его дядьки, — пожав плечами, с
легкостью перевел стрелки Гаврила, имея в виду воспитателя и
наставника князя.
— Не любишь ты Всеволодовичей.
— А за что их любить? Стараниями Всеволода князь Роман в сырую
землю лег.
— И?
— Дело прошлое. Сегодня я с тобой. Но память мне не отшибло.
Михаил кивнул, мол, понимаю. Вновь обратил взор в сторону
разоряемой слободы. И опять в голове птицей в клетке бьется вопрос.
Встревать в происходящее или пройти мимо? Вообще-то, они здесь не
за тем, чтобы положить своих людей. Всем он помочь не сможет, мир
этот ему не переделать, натуру человеческую не изменить. Да и
меньше их.