— Ты… — начал рейнджер, с трудом подбирая слова.
— Пролежала криосне тучу лет. — Закончила Пиа, блекло
улыбнулась, повернувшись к спасителю поправила волосы и добавила. —
Лучше бы и дальше продолжила спать.
— Что ж, ты можешь претендовать на титул самого старого человека
Метрополии, думаю историки передерутся за право поговорить с
тобой.
— Так себе титул, особенно для женщины.
Пиа покачнулась и прижала ладонь к виску, Дан активировал
автопилот и подскочил к ней. Придержал и настойчиво проводил к
капсуле, помог лечь.
***
Глайдер скользит вдоль станции к доку, мимо наваренных блоков
динамической защиты и широких обзорных палуб. Дан разглядел
столпившихся зрителей, поморщился и отвернулся, прикрыв
глаза.
Корабль юркнул в туннель, под днищем «щёлкнул» магнитный захват и
по корпусу пошла мягкая вибрация.
Дан выбрался из кресла, пошёл к выходу, придерживаясь за
поручень под потолком. Движение плавно замедлилось и прекратилось,
когда он встал у трапа. Люк отворился, и рейнджер увидел бегущих к
нему людей в ярко-оранжевых костюмах биологической защиты. За
спинами покачиваются массивные баллоны, а в руках узкие трубки с
распылителем похожим на насадку для душа.
Добежавший вскинули «орудия» и молча залили Дана белоснежной
пеной. С дальней стороны дока к глайдеру едет нечто похожее на
пожарную машину с пенной пушкой на крыше. В стороне виден плёночный
коридор, разбитый на широкие шлюзы.
Когда Дан расчистил «забрало» шлема, ближайший пеномётчик махнул
рукой и прогнусавил:
— Пройдите на термическую обработку.
***
Корабль превратили в подобие пенного «сугроба», внутрь затащили
массивные кварцевые лампы. Один из оранжевых сопроводил Дана к
коридору, услужливо отпер дверь. Внутри рейнджера обдало водой под
давлением, из множества распылителей под потолком. Скафандр
заблестел, как новенький, лишившись заводской краски и знаков
отличия.
За следующей дверью пришлось закрыть глаза, из-за ультрафиолета.
Датчики брони заверещали о резком скачке температуры. За следующие
полчаса Дана обработали трижды, пока он не оказался вне коридора в
узкой комнатёнке, где двое техников в защитных костюмах помогли
снять скафандр, предварительно проверив герметичность. Сунули в
руки сложенную форму с ботинками.
После Дана заперли в герметичном блоке мед части, со стеклянной
стенкой. Двое молчаливых докторов взяли образцы слизистых и
удалились. Рейнджер лёг на койку, подозрительно похожую на
тюремную, закрыл глаза и попытался уснуть, забросив руки за голову.
Полудрёму прервал коммандер Калхун. Негр постучал по стеклу и
заложил руки за спину.