С натугой приподнялась, вызвав протестный писк аппаратуры,
замерла и рухнула в койку, поджав губы. Калхун вздохнул и сказал,
указывая на потолок, где в полумраке поблескивает объектив
камеры:
— Разговор записывается, так что я должен придерживаться
официальной терминологии.
Дан, поняв, что выпал из разговора, отступил в сторону, следя за
лицом спасённой. Датчанка вздохнула, сжала кулаки и медленно
разжала по пальцу, повернула голову к коммандеру.
— Хорошо… вы хотите знать, не мы ли сотворили эту… чуму? Нет, не
мы. Она была там всегда, мы только разбудили зверя.
— Хотите сказать это болезнь эндемик для D-139?
— Ха, нет… мы нашли дверь. Самую обычную, гидравлическую, под
толщей породы.
Калхун подобрался, как гончая почуявшая добычу, лоб влажно
заблестел. Дан ощутил будоражащий трепет, как всегда перед стычкой
с остатками имперской технологии. Будь то охранные системы или
аборигены вооружённые сверхмощным оружием.
— Имперский бункер? — Осторожно спросил коммандер.
Пиа прикрыла глаза, покачала головой, вздрогнула и застыла,
кривясь от боли. Переведя дух, сказала:
— Сомневаюсь, что эта самая империя могла построить бункер под
залежами мрамора возрастом в десяток миллионов лет…
Калхун дёрнулся, как от удара, глаза расширились, а на лбу
выступила испарина.
— Пиа, вы уверены в этом?
— Да, чёрт возьми! Я сама была там! Видела её собственными
глазами, грёбаная дверь на дне грёбаного карьера! — Выкрикнула
датчанка. — Не веришь мне? Ха! Тогда не поверишь, что мы её
открыли, а внутри ничего! Пустое помещение! Ни тебе артефактов
древней цивилизации, ни сообщений. Голые стены и темнота.
— Заражение началось после открытия бункера?
— Нет, оно началось, когда луна получила сигнал с планеты и
отправила его неизвестно куда!
Калхун начал бледнеть, насколько это возможно для негра, по
виску и щеке скатилась первая капля пота. Плечи Дана осыпало
морозом, сердце замерло на миг и начало ускоряться, нагнетая кровь
в мышцы.
— Пиа, вы хотите сказать, что столкнулись с действующей
технологией Чужих?
— Да, чёрт возьми!
— Продолжай опрос. — Выдавил коммандер, развернулся и быстрым
шагом удалился.
***
Премьер-министр Метрополии, Тайлер Трент, слушает доклад
командующего внутренними частями с каменным выражением лица. Сидя
за столом из тёмного дерева и сцепив ладони в замок. За спиной
через распахнутое окно видно парковую зону с голубым озером. Лёгкий
ветерок топорщит посеребрённые временем волосы на затылке.
Дослушав, сказал обманчиво спокойным голосом: