— Значит, прямое столкновение с другой цивилизацией или её…
следами?
— Да, сэр.
Премьер-министр закрыл глаза и сказал:
— Оборудуйте на одной из лун наблюдательный пункт, мы пришлём
исследователей. Однако, Гарри, твоё отделение со всей базой
останется там до… эх, стоит ли объяснять что у дела теперь
наивысший уровень секретности? Я не хочу повтора Отложенной
Встречи. Постарайся избежать утечки информации среди
подчинённых.
— Вас понял, сэр.
— Официально это просто вспышка, допустим, очень заразного
гриппа и внутренние части героически борются с ней. Среди своих
людей распространи версию, что D-139 была складом имперского
биологического оружия. А выжившая… хм… думаю из неё можно выудить
побольше полезной информации.
Лицо Калхуна на экране подёрнулось рябью помех, гиперсвязь хоть
и быстра, но не очень надёжна. Звук пропал, а следом и картинка.
Трент постучал пальцем по столу, раздумывая дожидаться ли
восстановления. Вздохнул и мазнул пальцем по кнопке отбоя, разговор
закончен, пора возвращаться к обычным делам. Премьер-министр достал
из стола трубку и кисет табака, подвинулся ближе к окну, забросил
ноги на подоконник. Солнечный свет отразился от начищенных
носов.
Под сердцем судорожно дёргается жилка, Тайлер прислушался к ней
и на всякий случай улыбнулся, стараясь повыше поднять уголки губ.
Зацепил мундштук зубами и поднял руки. Убедившись, что организм
работает исправно, довольно хмыкнул и затянулся, наслаждаясь
треском тлеющего табака. Выдохнул столб дыма в потолок и
сказал:
— Пришельцы значит? Очень интересно.
На последнем слове голос дрогнул, а рука с трубкой мелко
затряслась. Тайлер ощутил себя ребёнком, оказавшимся нос к носу со
сворой диких и голодных псов. Столкновение с цивилизацией на
миллионы лет опередившей человечество, да даже с их охранной
системой, ничем хорошим не закончится. Нужно быть крайне осторожным
и готовым.
Премьер-министр отложил трубку и потянулся к терминалу, пальцы
пробежали по клавиатуре. Появился иконка исходящего вызова. На той
стороне долго не отвечали, щёлкнуло и на экране обрисовалось лицо
тучного мужчины.
— Да, господин?
— Мне нужно поговорить с ней.
— В-вы уверены?
— Более чем.
— Секундочку.
Лицо исчезло из кадра, оставив вместо себя металлическую стену с
картиной, изображающей пасторальный пейзаж. Точнее, художник
попытался его изобразить, но получился схематический набор линий и
зелёной краски. В нижнем правом углу жирно намалёвано: Папе.