Руки старика были перетянуты веревкой
с нанизанными на нее железными колючками. Там, где они впивались в
кожу, сочилась кровь. Она уже свернулась во многих местах, и,
значит, жертва висит тут уже долго.
Он не ответил, и я подошел, собираясь
перехватить ножом узлы. Моя ладонь случайно коснулась одной
колючки, и кожу поцеловал холод.
– Зачарованные… – растерянно сказал
я, снова глядя на старика.
Какой смысл оставлять мучиться зверя,
почему бы сразу не убить? А так эти путы его и не убьют до конца, и
высвободиться он не сможет.
– Ноль? – старик вдруг уставился на
меня мутными глазами, – Нет, первушник…
Он закрыл глаза и опять опустил
голову.
– Мастер зверь, что здесь произошло?
– спросил я.
Учитель не ответил, и я осторожно,
стараясь не задевать колючек, стал разрезать путы.
Острое чувство опасности резануло
затылок, и я обернулся. В деревню уже зашли звери, они бежали по
главной улице, среди десятка воинов на лошади ехал маг в серой
тунике. Я напряг память – кажется, его звали мастер Грэй.
Я сразу догадался, что это Серые
Волки. Измазанные серой краской лица, у некоторых на шлемах
виднелись волчьи хвосты.
Они уже почти добежали до моей
площади и прекрасно видели меня, пара воинов приготовила луки. Я
знал, как стреляют звери и как они бегают. Вот же на хрен, попал,
так попал!
Недолго думая, я отскочил от учителя
и упал на колени. Прижав лоб к земле, я постарался незаметно
протянуть под коленями наконечник копья, и отпихнул его за стойку с
оружием. Я не сразу сообразил, что нож так и остался в моей
руке.
– Ты кто? – спустя двадцать секунд
раздался голос над головой.
– Крестьянин из деревни Скорпионов,
господин зверь, – не поднимая головы, ответил я.
– Дакон, ты же сказал, всех увели! –
послышался недовольный голос.
– Так и есть, мастер пятый коготь. Я
первушника этого не помню. Может, мы не успели, и Кабаны уже
здесь?
С этих слов я сразу понял, что Кабаны
могут нагрянуть сюда в любую секунду. А вот этого мне не надо было,
там есть те, кто видел мое лицо.
– Отвечай, стихушник, что ты здесь
делаешь?
Я поджал губы. Сейчас не лучшее время
показывать характер. Мысли лихорадочно заработали, пытаясь
придумать легенду.
– Господин зверь, моя мера маленькая,
– сказал я, – У нас потерялась девочка, ушла за ягодами, и я
отправился ее искать.
– Подними голову.