В деревне стояла тишина. Я осторожно
шел вперед, слушая свои ощущения, но никакой опасности не ощущал.
Только ровный тревожный фон, и это хотя бы говорило о том, что
никто не глушит мое чутье.
– А если? – с сомнением прошептал я
и, опустившись на корточки, приложил ладони к земле.
Вдруг получится «прослушать» всю
деревню? Я попытался напрячь «стихийный» слух, но оказалось, что
радиус довольно маленький. Шагов десять, не больше. Я вздохнул – не
вышло.
Здесь не было сгоревших домов, просто
общее запустение. Это дарило надежду, что с жителями все в порядке.
Я прошел по улице, заглядывая в окна, и вышел к главной
площади.
Тотем Скорпионов тоже был свален. Я
вздохнул, вооружился острием копья, и прижался к стене дома.
Кажется, хозяева меня точно встречать не будут.
Теперь я уже шел не в открытую, а
перемещался между домами, перебегая от угла к углу. Я быстро
научился пользоваться «земляным» слухом более тонко, не
распространяя его вокруг, а стреляя прямо вперед. Получалось
подслушивать намного дальше, но в узкой зоне.
Сначала я никак не мог приловчиться,
и боялся, что пропущу что-нибудь, а потом я догадался крутить «луч
слуха» вокруг себя, просматривая мир, словно оператор перед экраном
радара в подводной лодке. Так даже можно было еще сузить его, чтобы
не терять много сил, а то голова начинала болеть довольно
быстро.
В какой-то момент, перед выходом на
площадку с ареной, я «услышал» слабые колебания. Я еще не умел
определять такие неясные знаки, поэтому мне надо было посмотреть
вживую.
Выглянув из-за угла, я осмотрел
тренировочные конструкции… и замер. На одной из перекладин был
распят с раскинутыми руками старик. Я узнал учителя Старого, и,
судя по ощущениям, он был еще жив.
– Блин, – я снова скрылся за
углом.
К старику я не питал никаких
симпатий. Он меня явно хотел изжить в Пещере Правды. Но здесь
больше никого не было, а кому-то надо было ответить на мои
вопросы.
Выйдя на площадь, я направился к
арене. Мой взгляд скользнул по знакомому сарайчику – оттуда я начал
свое осмысленное знакомство с Нулевым миром.
Конструкция из бревен напоминала
букву «П», и старика привязали к верхней перекладине. Его глаза
были закрыты, но веки подрагивали, а губы беззвучно что-то
шептали.
– Мастер… – сказал я, вспомнив, что
даже не знаю, как его зовут, – …зверь.