– Я ее не тренирую, – холодно ответил
Тор, – моя любимая ждет меня во время походов, болеет за меня в
бугурте и шьет мне стегло.
Я молчала, почему-то чувствуя жгучую
зависть и грусть. Меня опять затошнило. Вчера я безуспешно пыталась
сдвинуть границу еще на метр, а Бранимир хмурился и поджимал
губы.
– Ты спишь со своим тренером, боясь
признать, что совсем не умеешь драться, что ты хрупкая и изящная
девушка, что тебе нужна забота и защита… И любовь, а не муштра.
– Хватит, – спокойно сказал Бранимир.
– Дорогой Тор, если мне понадобится консультация, я обращусь… А
пока попрошу не лезть не в свое дело. Эля, пошли тренироваться. Ты
же хочешь стать крутым бойцом?
В тот день я была особенно
невнимательна и неуклюжа, за что жестоко поплатилась: Бранимир дал
мне с ноги так, что у меня помутилось в глазах, и я упала.
Сколько пролежала, не помню. Очнулась
я в объятиях у тренера, который нежно гладил меня по лицу.
– Ну что, живая? – спросил он. –
Извини, я думал, ты увернешься.
Только тогда до меня дошло, в какой
клуб я пришла, чем они тут занимаются и во что вообще ввязалась.
Поняла, что на пути к цели, возможно, будут серьезные травмы,
самоограничение и выматывающие тренировки. Что здесь занимаются не
ради фитнеса или общения. Что напускная удаль и алкоголизм
радомировцев – лишь форма защиты от ужаса перед жизнью.
Я должна была развернуться и уйти,
как советовал Тор, как просила Маша. Но неожиданно почувствовала
искреннее уважение к Бранимиру. Я захотела стать такой, как он –
сильной, ловкой, уверенной в себе. И действительно всерьез занялась
славяно-горицкой борьбой, читала книги о ней, постепенно проникаясь
идеей нашего национального боевого искусства.
28
Шли дни. Жесткие тренировки и нежные
поцелуи после. Бранимир с каждым днем становился мне все ближе.
Маша вежливо здоровалась, иногда вставала в спарринг, но продолжить
общение не стремилась.
Только однажды я нашла в сумке
записку. «Эля, ты совершаешь ошибку. Ты полюбила жестокого, злого
человека, порождение нашего несчастного времени. Он устраивает
эмоциональные качели, чтобы развить твой талант. Думаешь, из нежных
чувств? Вовсе нет. Бранимир использует тебя в своих интересах. И
когда ты сделаешь то, что должна, выбросит, как котенка на мороз.
Но ты еще можешь все исправить. Еще не поздно остановиться! Есть
еще шаг до черты. Ты дорога мне. Твой тайный друг».