Я чувствовал, как мои ноги сводит судорога, и схаркнув на серый
мокрый асфальт кровь, я ринулся к перилам моста. Мгновение и я уже
лечу вниз, а сверху раздается рев ярости. Вода приняла в свои
объятия не как любящая мать, а как мачеха, на мгновение я потерял
сознание от удара об воду, а когда очнулся, то почувствовал, как
обнимаю склизкое бревно, а течение несет меня вниз по реке. А с
моста срывается вниз под светом прожекторов белесая змеедева.
Бесшумно войдя в воду, она начала рыскать по огромной могучей реке,
ища меня. Живым либо мертвым.
Силы оставили меня и все что я мог, то это держаться за бревно,
вонзив в него свой топор, который как верный друг не покинул меня,
и остался чтобы помочь мне выжить. Сознание покидало меня урывками,
я не чувствовал ничего ниже плеч. И лишь руки слушались меня, а
когда мимо меня в воде проносилась белесая тварь, я вспоминал уроки
тени, которые вдалбливали в меня с самого детства. И я шептал про
себя – меня нет, меня нет, злобному хищнику не найти меня. Я словно
котенок, что находился в чистом поле, был невидим для огромного
злобного голодного хищника.
А из глубин на высоту человеческого роста выпрыгивала змеедева и
осматривалась, и даже один раз задела мое бревно вскользь своим
хвостом. Она на мелях и песчаных косах подымалась над водой на
своем мощном хвосте на высоту четырех метров, пытаясь найти меня
взглядом, но все было тщетно.
Она должна была найти меня, но не нашла.
Я должен был умереть от содержимого дротиков, но не умер.
Я должен был утонуть и мои руки должны были ослабнуть, и я
соскользнул бы с бревна в пучину. И этот мир был бы лишь рад, если
бы чужеземец сгинул, так никому и не навредив.
Но этого так и не случилось.
И когда с небес упал на грешную землю первый солнечный луч, мое
бревно прибило к берегу, а я, лежа на спине, не размыкая рук на
рукоятке моего топора, все смотрел на одинокую звезду в небе,
которая была путеводной, той, что приведет меня домой. Руну
восстановления я с трудом смог на себя наложить лежа на песчаном
берегу. И когда она начала действовать, я провалился в сон, но не
тот, в котором меня ждала покровительница. Она сейчас бы мне лишь
навредила, я погрузился в себя, в воспоминания о том, как я покинул
Данилаг. Я должен был вернуться и победить, хотя бы в
воспоминаниях, хотя бы себя, чтобы я никогда…