– Живучесть со скрытностью можно
склеивать? – басил под нами один рот.
– Конечно! – тенором отвечал ему
другой.
– А как называется? – шепелявил
третий.
– Чёрт его знает! Но для разведчиков
или снайперов – самое то! – картавил четвёртый.
Такие разговоры слышались совсем
рядом. Мы присели за перила балкона, слегка обалдевшие от
невиданного зрелища.
– Эдак можно до второго пришествия
тут торчать! – проворчал Альгард вполголоса.
– У тебя есть план? – поинтересовался
я.
– Есть. Абстрактный. Надо порыскать
тут, найти хозяина всей этой роскошной фабрики и немного пообщаться
с ним.
Напарник наклонился ко мне и изложил
суть своих измышлений. Босс этого чудного места, где руки и ноги
живут самостоятельной жизнью – человек явно небедный, нужно его
разыскать, захватить в плен и потолковать как следует.
– Так он тебе и сдался в плен! –
скривился я. – Босс, наверное, нашпигован пропами до самых ушей,
сам с кем хочешь пообщается. Ты бы тут работал, разве не прокачался
бы как следует?
– Бедный – не бедный… Он же не для
себя это всё богатство делает. На продажу явно. Может, ему совсем
мало пропов остаётся.
– Мало – не мало, – в тон собеседнику
возразил я, – но себе урвать всегда можно. Зачем ему заниматься
таким убыточным делом, если не на себя работать?
– А если тут нет хозяина? – продолжал
терзаться сомнениями Альгард. – Точнее, хозяева есть, но они не
здесь сидят. Зачем им всё время торчать на фабрике? Станки сами по
себе работают, а в управляющие назначили какую-нибудь непись со
сложной логикой…
Чтобы порвать разом со всеми
сомненьями, напарник резко приподнялся и направился к железной
лесенке, ведущей к станкам. Я окликнул его, но он даже не
обернулся. На ходу он расстёгивал пуговки на карманах комбинезона,
украденного в Отстойнике. Было ясно, что жадность пересилила страх,
и мой товарищ направляется прямо к ящикам с пропами, которые
извергают станки столь неэстетичным способом.
Содрогаясь от омерзения, Альгард
протянул было загребущую руку к пропам, но тут же отвлёкся. Сидя на
балконе, мы не разглядели ещё один участок, самый маленький и
неприметный, но с самыми жуткими станками, каждый из которых оброс
не только руками, но и клешнями, и некоторыми подобиями щупалец. Из
ягодиц этих станков сыпались не брусочки, а маленькие шарики
размером с куриное яйцо (я и про кур всё знаю!). Рты на агрегатах
выдавали неестественно низкими голосами ещё более заманчивые
реплики: