- Когда-то и я был таким же молодым, да горячим, - слегка
улыбнувшись, произнес тихо Мин-Одат.
На рассвете Илия собрал все необходимое в дорогу и, оседлав
дэва, выдвинулся из столицы в сторону ущелья. Дэв мчался на своих
мощных задних лапах по выжженной солнцем пустыне. Сильный хвост
служил отличной балансировкой при беге, а при необходимости мог
стать серьезным оружием.
Дэвы были миролюбивыми и выносливыми животными. Короткие
передние лапы служили для захватывания пищи или других предметов.
Широкая спина, переходящая в длинный хвост, позволяла всаднику
комфортно устроиться в седле. Тупая морда, с двумя остроконечными
ушами и острыми резцами позволяла перемалывать челюстями любую
грубую пищу, найденную в пустыне.
Хаски давно уже приручили этих спокойных животных и теперь
использовали их в качестве хороших помощников в своем хозяйстве.
Дэвы могли перевозить тяжелые грузы на большие расстояния, и
обходится в пустыне без воды и пищи по несколько дней.
В бою дэвы тоже оказывали неоценимую услугу, когда хаскам
необходимо было совершить стремительный бросок на врага. Развивая
хорошую скорость на своих мощных лапах, они практически сметали
противника. Лучники, сидящие верхом на дэвах, могли спокойно
целиться, опустив поводья и перемещаясь по полю боя.
Сейчас Илия мчался на своем дэве в сторону ущелья, покрывая одну
легу за другой по песчаным безжизненным дюнам. За спиной в ножнах
были крепко приторочены два меча, которые достались ему в свое
время от Дециана и с которыми Илия никогда не расставался. Весь
путь по расчетам начальника дворцовой стражи должен был занять не
более трех дней. В кармане лежала грамота, которая наделяла его
практически неограниченной властью и предписывала оказывать
всяческое содействие ее владельцу.
Через день пути по бесплодным землям Илия прибыл в одно из
селений, стоящее на границе рудника. Местная стража, увидев
грамоту, препроводила мужчину к старейшине поселения. Знаки
отличия, которые выдавали в нем высокопоставленного начальника
дворцовой стражи, в виде трех полумесяцев на рукавах и
восьмиконечной звезды на груди, символа Мадияра, Илия
предусмотрительно спорол острым клинком, спрятанным в голенище
мягкого кожаного сапога, чтобы не привлекать к себе внимания и не
искушать лишний раз разбойников, промышлявших в этих краях.