По дороге к дому старейшины, внимание Илии привлек молодой
человек, скованный одной цепью с остальными рабами. Видимо их
приобрели на местном рынке. Парень был хаском, однако его глаза в
место темно карего, отливали голубым цветом. Под рваной одеждой
угадывалась крепкая фигура воина. Несомненно, он стал бы ценным
рабом на руднике.
Илия поймал на себе взгляд парня, которым тот его провожал и на
мгновение остановился. Парень словно бросал ему вызов, показывая
свое неповиновение. Взгляд голубых глаз говорил о том, что этот
раб, закованный сейчас в цепи, не считает себя таким.
Пройдя в дом старосты, Илия протянул хозяину жилища грамоту.
Староста, мужчина лет пятидесяти, сидел на циновке перед небольшим
низким столом, заваленным документами. Слегка полноватый, с
короткой стрижкой и неопрятной бородой торчащей во все стороны,
хозяин дома недовольный тем, что его оторвали от важных дел, взял
грамоту и, развернув ее, пробежался глазами по строчкам.
В следующее мгновение, он рывком встал и, слегка склонившись, в
учтивом поклоне, предложил свое место Илии. Тот лишь отмахнулся
рукой.
- Что привело сюда, столь высоко чтимого арла? – Хозяин жилища
настороженно посмотрел в сторону гостя.
- Оставьте эти светские манеры уважаемый …? – Илия вопросительно
посмотрел на мужчину.
- Тагул, - подсказал тот.
- Тагул, - повторил Илия. – Я простой воин, который выполняет
поручение Императора.
- Чем я могу быть полезен Императору? – Тагул жестом пригласил
присесть Илию.
- Мне необходим ночлег и, пополнить запасы провизии,- Илия
мотнул головой, отказавшись от предложения, и остался стоять на
ногах.
- Хорошо, вам выделят дом рядом с моим. Еще что-нибудь? Может,
желаете рабыню? – Тагул тоже остался стоять, не посмев сесть на
свое место.
- Проходя по вашему поселению, - Илия проигнорировал последний
вопрос Тагула, - я видел рабов, которых скоро отправят на рудники.
Кто они?
- Это взбунтовавшиеся поселенцы, с границы наших земель. Они
отказались платить налог, установленный Императором. – Тагул
сокрушенно посмотрел на гостя, сведя руки вместе перед собой. – Это
вынужденная мера, иначе остальные поселения тоже откажутся платить,
увидев безнаказанность своих соседей.
- Я понял, - Илия согласно кивнул головой. – Среди них есть
молодой хаск. Он заинтересовал меня. Я хочу выкупить его.