Третьего маршала видно не было.
Ещё дальше — по старшинству — полагалось сидеть
остальным. Фрека, Четвёртый Маршал, Сеорл, Пятый. Молодой Хама,
Шестой. Теомунд, Седьмой.
И дальше всех от владыки Эдораса, ниже остальных его
Маршалов, скромно устроились наши друзья: хоббит Фолко, сын
Хэмфаста, более известный в Рохане как мастер Холбутла; гномы
Торин, сын Дарта, и Строри, сын Балина, по прозвищу Маленький
Гном.
За столом поместилось бы четырнадцать человек, по
шесть справа и слева, и ещё двое — в торцах. Король сидел в
головах, напротив него — место старшего сына; остальные расселись
по сторонам. Маршалов Марки осталось шестеро, и четыре кресла
пустовали.
Никто не прикасался к расставленным блюдам;
Маленький Гном скорбно закатывал глаза, ёрзал, покряхтывал, но
протянуть руку не решался.
Маршалы молчали, и Фолко не мог понять, что
случилось — ведь ещё совсем недавно они радовались вместе с
остальным войском, с простыми роханцами, собравшимися в горной
твердыне. Из-за их присутствия на торжестве? Да нет, этого не может
быть — в походе они отлично ладили и с Фрекой, и с Сеорлом, не
говоря уж о молодом Хаме.
Король Эодрейд, однако, не заставил себя долго
ждать. Мажордом вновь звучно ударил посохом в пол, на сей раз —
трижды, и Маршалы дружно поднялись — двери распахнулись, в покой
стремительным шагом входил правитель Рохана.
Встали, само собой, и хоббит с
гномами.
Владыка Эодрейд выглядел внушительно. Ему едва
минуло сорок лет, и он был в расцвете сил; золотые, как и положено
роханскому правителю, волосы ниспадали до плеч, глубокие серые
глаза смотрели жёстко и пронзительно. Длинные усы опускались до
подбородка — мода, перенятая у восточных племён, хотя в этом никто
не хотел признаваться. Шрамы — лучшее украшение мужчины —
пересекали лоб и левую щеку. Обычно король одевался подчёркнуто
скромно, однако на праздниках роскоши его одежд могли бы
позавидовать, наверное, сами короли Нуменора. И мало кто знал, что
все эти украшения — золотое шитьё, алмазы, сапфиры, изумруды,
бархат и парча — взяты взаймы у гномов, и королеве приходится
ночами гнуть спину, вышивая плащи для торжественных выходов
подземных правителей... Порой, не кичась короной, ей брался
помогать Эодрейд, но об этом знало лишь несколько человек во всем
королевстве, и невысоклик Фолко, сын Хэмфаста, был среди
них.