И точно — дверь уже распахивалась, совершенно
бесшумно поворачиваясь на не знавших ржавчины
петлях.
— Добро всё сладили, — оценил работу собратьев
Торин. — Эх… я бы уже так и не смог. Слишком долго топорами да
мечами с Малышом машем…
— За себя говори! — обиделся Маленький Гном. — Пусти
меня в кузню, я ещё и не то тебе сработаю!
— Тихо, достопочтенные, — остановил их Этчелион. —
Думаю, вам лучше подняться наверх. Не потому, что я от вас секреты
прячу — нет никаких секретов, кроме лишь того, как эту дверь
открыть — а вот посмотреть сейчас будет на что. Я потяну вот этот
рычаг, и…
— И что? — жадно перебил Малыш.
— Увидите, — улыбнулся владетель
Итилиена.
…Они последовали совету гондорского предводителя.
Весь его отряд уже втянулся в ворота, копейщики и стрелки
выдвинулись вперёд, во тьму прилегающих улочек, слабо освещённых
луной.
— Что он собрался делать, а, Торин? Фолко? —
приставал к друзьям Маленький Гном.
— Погоди, — хоббит озирался по
сторонам.
Да, именно здесь они проезжали втроём, вместе с
Маэлнором и другими эльфами-Авари. И точно так же были широко
раскрыты створки, раскрыты внутрь, не как у обычных крепостей. Но
тогда всё вокруг сияло белизной камня, гордилось тонкими,
волосяными швами меж глыб, сверкало начищенной бронзой, сталью и
самим мифрилом. Теперь же окрестности заполняла неопрятная
расползающаяся кладка из хаотично наваленных друг на друга
обломков, скреплённых толстенными слоями раствора. Торчали концы
деревянных балок, тянулись какие-то верёвки с болтавшимся на них
тряпьём, наспех возведённые коновязи, какие-то дощатые,
привалившиеся к древним створкам — нет,створищам! — халабуды,
валялся мусор, лошадиный навоз. Словно бы совершенно другой
город…
И тут раздался скрип. Чудовищный, рвущий слух
скрежет. Гигантские ворота короля Элессара дрогнули, сдвинулись с
места и начали медленно закрываться. Каменные плиты под ногами
хоббита задрожали, словно мускулы древнего силача напряглись в
запредельном усилии. Затрещали припёртые к створкам брёвна,
рушились будки и навесы, а железные громады всё сдвигались и
сдвигались, неумолимо сметая барахло, натащенное сюда
самодовольными завоевателями.
Гондорцы, разинув рты, глазели на
происходящее.
— Это он что же, и стену так смести хочет? —
пробормотал себе под нос Маленький Гном.