Кивнув, я залпом осушил стакан с водой. Потом перевернул
картонный стаканчик, и белая таблетка упала на пол.
— Нет, — сказал я.
В спину ударила дубинка, ещё одна — под левое колено. Я
вскрикнул, упал на колени, оперся на руки. Меня ударили снова, и я
упал лицом в пол.
— Открой рот, скажи «А-а-а», — прошипел голос над ухом.
Я попытался вырваться, мне это даже почти удалось. Удары
посыпались, как картофелины из ведра. Меня подняли, врезали
дубинкой под дых, потом разжали челюсти и впихнули в рот
таблетку.
— Воды, — приказал кто-то.
Челюсти снова разжали, в рот потекла вода. Я начал захлёбываться
и пришлось пить. Таблетка проскользнула в горло, и в этот момент я
понял, что чувствовал всё это время — с тех пор, как в столовую
внесли таблетки. Не страх, нет. Это была ненависть.
— Проводите ученика в консерваторию. Пусть подумает над своим
поведением.
Меня схватили под руки, поволокли прочь из столовой.
— А ты мне сразу не понравился, — услышал я сзади голос.
Потом меня бросили в песок, и раздался знакомый треск.
«Электрошокер», — вспомнил я, прежде чем эта дрянь ткнулась мне в
спину. Кажется, я заорал. Кажется, мне прилетело дубинкой в
затылок. Потом всё исчезло. А во тьме, окружившей меня, появился
жёлтый дракон. Он вился, то закручиваясь кольцами, то выпрямляясь,
взмахивал крыльями и приближался ко мне. Когда же он оказался так
близко, что я мог разглядеть каждую чешуйку на его морде, пасть
дракона раскрылась, и сотня острых зубов пронзила моё тело.
Боль была невыносимой, но она, наконец, дала мне ниточку,
ведущую к памяти, и я за неё потянул.
— Не вынуждай меня. Я за тебя поручился, сказал, что ты
способен шевелить мозгами.
Голос знакомый, но впервые он говорит с такими интонациями.
Угроза и страх. Он боится. Но чего? Ведь это мне больно, это меня
грызёт жёлтый дракон. Стремительная тварь скачет вокруг меня,
словно бешеная собака. Кажется, что его зубы одновременно пронзают
каждую клетку тела.
Шприц в слегка дрожащих руках. Тонкая струйка брызжет с
кончика иглы.
— Эта штука вызывает привыкание сильнее, чем героин. Не
заставляй сажать тебя на поводок, Лей.
Я смотрю на шприц, как зачарованный, не могу поднять взгляд.
Я боюсь, мне страшно увидеть лицо человека, который держит его.
Боюсь — и не хочу.
— Я убью тебя, — произносят мои губы. — Когда я отсюда
выйду, мы с тобой встретимся, обещаю.