Фолко закатил глаза.
— Конечно, следят, — нимало не смущаясь, объявил
Строри. — Эге-гей! Госпожа Катрияра! Вы уж простите, я тут порой
без штанов хожу…
Хоббит не выдержал — прыснул. Мрачный Торин
ухмыльнулся.
— Вот и я про то же, — сказал он. — Пора, пора в
дорогу, друзья.
Листки в камине догорали, рассыпаясь серым пеплом.
Алые змейки скользили по обугленным краям, пожирая слова и
буквы.
— Да, — сказал хоббит, не глядя на гномов. — Пора в
дорогу.
Сентябрь 1732 года,
Мордор.
За их спинами извергался Ородруин. Пламя в безумной
ярости пыталось дотянуться до небесного свода, огненные плети
хлестали по сгустившимся тучам; взлетавшие из раскрывшейся пасти
раскалённые каменные глыбы взмывали вверх, волоча за собой багровые
хвосты, взлетали и рушились обратно вниз, вдребезги разбиваясь о
тёмные склоны.
Земля ходила ходуном, рушились скалы, и в самом
сердце этого светопреставления не бежал, увы, но пробирался,
уворачиваясь от рушащейся с небес смерти, небольшой
отряд.
Хоббит Фолко сын Хэмфаста. Гномы — Торин сын Дарта и
Строри сын Наина. Эовин, дева Рохана. Горбун Санделло, мечник.
Смуглая Оэсси, она же Тубала, дочь Олмера, Короля без Королевства.
Эльфийский принц Форвё, из числа Авари, Невозжелавших, тех
Перворождёных, что остались в Средиземьи; его спутники, Амрод,
Маэлнор и Беарнас. Кхандец Рагнур.
И, конечно, сам Олмер, золотоискатель из Дэйла, он
же — Вождь Эарнил.
Он заметно приободрился, даже попытался взобраться в
седло, да только почти сразу начал заваливаться набок, и рухнул бы
под копыта, кабы не Оэсси-Тубала с горбуном Санделло, подхватившие
его с двух сторон. После этого Олмер уже не возражал против
носилок.
Время от времени Ородруин выплевывал в небо
исполинский клуб пламени, и тогда всё вокруг заливало багровым
заревом. Чёрные камни, пепельные ямы Горгорота, безжизненной
равнины вокруг Роковой Горы и развалин Барад-Дура словно окатывало
кровью. Тени и призраки куда-то попрятались; однако хоббит,
обернувшись, заметил — или ему показалось, что заметил — слабое
серебристое свечение среди рвущихся к небу языком багрового
пламени.
«Разумеется. Аппарацию так просто не уничтожишь,
даже если запустить в неё осколком, помнящим Истинный
Свет…»
Но главное — что Адаманта больше нет. Ни к чему
нашему миру этакое. Чудовищная мощь, повелевать ею могут одни лишь
Валар. А смертные постепенно сами возьмут всё, что нужно, как
говаривал в своё время Олмер, тогда — золотоискатель из
Дэйла.