Едва заметная дорога вела вверх, прямой путь к башне
Кирит Унгол, и затем вниз с перевала, к развалинам Минас-Моргула.
Точнее, даже не к развалинам — гондорцы тогда с помощью гномов
полностью обрушили стены древней твердыни Назгулов, вскрыли
подземелья, кажущиеся бездонными каверны, куда и сбросили груды
битого камня. Луга тамошних маков выжгли ещё при короле Элессаре, и
с тех пор за триста лет Итилиен, его зелёные леса медленно и
осторожно прокладывали себе дорогу по ущелью; но до них было ещё
далеко.
— Которое уж извержение устраиваем, а? — безмятежно
осведомился Малыш. — Молодцы мы, однако!..
— Молодцы, — согласился принц Форвё. — Уже третий
опаснейший артефакт упокоился благодаря народу хоббитов. Поистине,
может, в этом и состоит истинное предназначение половинчиков —
избавлять Средиземье от зловещих игрушек?
— То колечко, что я вам оставил, — подал голос Олмер
с носилок, — оно тоже такое вот вызвало? — он поневоле слабым
движением указал на плюющуюся огнём гору.
— Послабже, — опередил хоббита Маленький Гном. —
Нет, знатно извергалось, знатно; но всё ж не так!
Олмер хмыкнул, кажется, с некоторым
разочарованием.
— Но кто же была та тень, та гостья над бездной? —
вслух размышлял принц. — Конечно, спросить бы деда. Может, он бы
вспомнил, кого из ушедших за Охотником Орёме это
напоминает…
— Едва ли это важно, принц, — покачал головой Фолко.
— Кто угодно мог принять этот облик. Майар, могущественные духи,
быть может…
— После Мелиан, супруги короля Тингола, Средиземье
не видывало, чтобы майар воплощались в женских обличиях, — напомнил
эльф.
— Всё когда-то случается впервые. Ну, или во второй
раз.
— Не хотел бы встречаться с кем-то из гневных
Майа.
Фолко вновь обернулся. Извержение даже не думало
слабеть, напротив, огненные фонтаны взлетали всё
выше.
— Нам и не придётся, — заметил вдруг Олмер со своих
носилок. — Адаманта больше нет. Нет и мертвецкого кольца. Зачем мы
им, всесветлым и всеблагим? Что с нас взять? Я бы ещё понял, приди
они на помощь осаждённым Гаваням, пролей на мою тогдашнюю армию
дождь из огня и серы; тогда это что-то бы изменило, а сейчас?
Адамант не вернуть.
— Они могут прогневаться на тебя, — сощурился Форвё.
— Ты говорил — твоей миссией было вырвать Адамант у Хенны? Кстати,
почему именно так? Почему не отправить кого-то наподобие Гэндальфа
Серого, ну, или Белого, если вспомнить конец
истории?