– Ладно, мне пора, – сказал он.
– До свидания, – все же вежливо ответила Танечка.
– До свидания, – раскланялся Садовник.
И Танечка пошла дальше по фиолетовой дорожке.
«Вот бы у нас в городе такие дорожки сделали», – думала она про себя.
Вдруг резко потемнело. Она взглянула наверх и увидела яркое солнце. Но лучи солнца как будто бы терялись по дороге и не доходили до нее. Ветер стал дуть сильнее, а потом и вовсе полил дождь.
У Танечки не было зонтика, и она стала оглядываться: куда бы ей спрятаться. Но также неожиданно, как пришел дождь, появился человек и пригласил ее под свой зонтик цвета радуги.
– Здравствуйте, – сказала Танечка, улыбаясь.
– Здравствуйте, – ответил человек, посмотрев на Танечку сверху вниз.
Он не улыбнулся, а спокойно продолжал на нее смотреть. Худой и высокий, человек казался всего лишь подставкой для зонтика.
– Куда вас проводить? – спросил он печально.
– Мне нужно домой, – ответила Танечка.
– А где ваш дом? – поинтересовался человек с зонтом.
– Я не знаю, – грустно сказала Таня. – А разве вам никуда не нужно? – спросила она тут же.
– Сейчас нет, – также грустно ответил человек.
– Тогда пойдемте прямо, – предложила она. – А как вас зовут?
– Меня не надо звать, потому что я сам прихожу.
– Куда приходите? – уточнила Танечка.
– Туда, где идет дождь.
– Вы следуете за дождем? – спросила она удивленно. – Значит, вы любите дождь? – радостно воскликнула она, тут же сделав свои выводы из его слов.
– Нет, я не люблю дождь, – также спокойно и медленно ответил человек.
– Тогда почему вы за ним ходите? – допрашивала незнакомца Таня.
– Потому что однажды, когда шел дождь, я решил выйти на улицу с зонтиком, чтобы проводить до дома тех людей, у которых зонта не было. Все, кому я тогда оказал помощь, были мне очень благодарны. Мне это понравилось. И я стал помогать людям, – вяло и грустно рассказывал ее спутник.
– Это здорово. Вы – хороший человек, – радостно отозвалась Танечка. – Я вам тоже очень благодарна.
– Да-а-а, – совсем грустно протянул человек с зонтом, посмотрев куда-то вдаль. – Только однажды шел дождь, а я не вышел на улицу. И мне стало так совестно, что я не помогаю людям, что даже заболел. С тех пор каждый раз, когда идет дождь, я спасаю кого-нибудь.
– Вы делаете такое хорошее дело. Так почему же вы такой печальный? – допытывалась Танечка.