– Потому что я не хочу больше этого делать, – спокойно ответил человек.
– Тогда не делайте, – предложила ему Танечка. – Вас же никто не заставляет.
– Нет. Но что скажут люди? – с вызовом спросил он. – Он был такой хороший, помогал всем. А тут вдруг пошел дождь, а он не вышел, – высказался он за людей, смотря куда вниз, будто там стоял он, а сверху люди, его осуждающие.
– А почему вы думаете, что люди ждут от вас помощи? – спросила она.
– Как же? – удивился человек. – Они привыкли к этому. Им это идет на пользу: они не мокнут под дождем, потом не болеют и не лежат с температурой дома. А вместо этого занимаются своими привычными делами.
– А давайте спросим? – предложила Танечка.
– У кого? – поинтересовался человек с зонтом.
В его глазах появилась искорка надежды.
– Да хоть бы и у меня, – ответила тут же девочка.
– А что нужно спрашивать? – спросил он смущенно.
– Спросите меня, как бы я отнеслась, если бы вы не пришли, – помогла ему Танечка.
– Простите, – скромно начал ее спаситель. – А что бы вы сказали, если бы я не пришел вам на помощь? – быстро закончил он.
– Не пришли? – переспросила Танечка сурово.
– Да, – нетвердо и тихо ответил человек с зонтом, испуганно смотря на нее.
– Я бы сказала, что мне было бы очень жаль, – ответила Танечка, высоко задрав нос, и укоризненно смотря на него.
– Вот видите, – тут же заявил человек с зонтом.
Он ссутулился, сжалился и будто уменьшился, стараясь исчезнуть вовсе и не слышать этих слов.
– Но…, – продолжила тут же она. – Я думаю, что, если вы хотите заняться чем-то другим, то вы имеете на это полное право.
– Правда? – удивился человек с зонтом и недоверчиво посмотрел на Танечку.
– Да, – радостно ответила Танечка.
В этот момент человек с зонтом опустил свой зонт. Он расправил плечи, выпрямился, посмотрел куда-то вдаль, улыбнулся, а из глаз его потекли слезы. Они смешивались с капельками дождя, стекали по его щекам, а затем падали вниз и разбивались.
– Вот видите, никто не будет на вас злиться или обижаться, – сказала тихонько Танечка.
– Если бы вы знали, что вы сейчас для меня сделали, – сказал он ей, продолжая улыбаясь.
– Я была бы вам очень благодарна, если бы вы подняли зонт, – улыбнувшись, ответила она, потому что дождик лил довольно-таки сильный, а она была в тоненьком платьице.
Он медленно повернул голову и посмотрел на свою руку, держащую зонтик.