Тело корежит и ломает, сознание кричит и изгибается в мысленных
конвульсиях. Раздавшийся внутри головы механический голос на миг
действует словно ведро ледяной воды, на короткое время собирая
воедино раздробленное сознание.
- Внимание, опасность, наблюдается когерентная деформация
мозговой деятельности. Наблюдается повышенная агрессивность внешней
среды. Пятидесятипроцентный отказ защитного контура. Приступаю к
бло….
Механический голос резко смолкает, а вместе с ним так же резко
угасает и сознание. Калейдоскоп рассыпается. Разноцветные стекляшки
сыплются радужным дождем, превращаясь в легкую пыльцу, которая
растворяется в наступающей тьме.
Глава 1
Хогрунды[1] бежали резво. День обещал
быть хорошим, ибо на небе с самого утра не было видно ни одного
облачка и ярко-синее око Небесного Огня старалось вовсю, заливая
окружающие земли своим благодатным теплом. В принципе для этого
времени года подобная погода обычное явление, это через два канва
начнется сезон дождей, и окружающая степь превратиться в вязкое
месиво из грязи и травы, по которому даже пешком пройти будет
трудно, не говоря уже о езде верхом. Тогда даже самые мужественные
карды[2] будут в основном сидеть дома,
рассказывая детям о своих подвигах, а их жены натирать тела своих
героев ароматными маслами и услаждать их души длинными ночами.
Эрай натянул поводья и хогрунд послушно замер. Дорога здесь
резко поворачивала и шла вдоль вершины холма, но внизу у подножья
виднелась еще одна, прямой стрелой уходящая к горизонту. Всадник
пару минут в задумчивости разглядывал расстилающееся внизу холма
степное разноцветье, тянущееся почти до самого горизонта, затем
оглянулся и посмотрел на свою спутницу, чей скакун замер рядом с
его. Эрай тихонько вздохнул. Ай сидела в седле как влитая и ее
длинные белоснежные волосы развевались под редкими порывами теплого
ветра, а высокая тяжелая грудь, покрытая тонким светлым пушком,
притягивала взор, даже будучи скрытой под пластинчатой кирасой.
Эрай мысленно застонал и уже в который раз проклял свою вечную
нерешительность, что мешала ему воспользоваться законным правом
карда по отношению к своей хранительнице, а ведь она каждую ночь
приходила к его палатке и послушно ждала, когда он ее позовет. О
боги!!Да ведь даже его будущая жена, та которую выбрали ему
родители, и которая с детских лет носила на плече знак его клана,
так не привлекала, как эта безродная, не заставляла бунтовать все
его мужское естество. Причем, что самое ценное, эта хранительница
была молода, и он был ее первым кардом. Это казалось невероятным,
потому, как только десять ночей назад его посвятили в это почетное
звание, что носили только избранные бойцы королевства, и новичкам
надо было еще заслужить право на свою хранительницу. А уж получить
в хранительницы молодую деву, это было что-то из разряда тех баек,
что по вечерам в баре подвыпившая молодежь травит друг другу,
хвалясь своей крутостью. Молодой кард должен два сезона провести в
походах и поразить не менее десятка врагов, прежде чем ему
позволено будет иметь свою хранительницу. Да и то, первыми
хранительницами молодого воина чаще всего становятся те, кто до
этого потерял своих кардов. А уж обзавестись юной девой могут себе
позволить только убеленные сединой ветераны или великие воины.
Однако, не смотря на всю невероятность подобного, это произошло,
он, и еще пятеро воинов, получили юных дев в хранительницы, причем
никто из старших кардов не возмутился произошедшему, что говорило
только о том, насколько важным считается порученное им задание.