На этом текст обрывался. Правда, одна
фраза была жирно подчёркнута карандашом – «связанные с длительным
отсутствием сна». И напротив неё на полях красовались инициалы
«В.Э.»
Вал с сомнением покачал головой. И как
это могло стоить миллионы долларов? Ни один арт не стоил таких
денег, будь он самым редким и целебным. Пол-лимона – край, даже
дилеры за него столько не отслюнявят. Но цена не взята с потолка.
Фанат точно знал стоимость товара, раз озвучил именно такую цифру
на пороге бара. Тогда же в чём загвоздка?
Вал дополнительно перечитал содержимое
рукописи, особенно последний абзац.
«Хм».
У него оказалось три неведомых в
уравнении. Заказчик, артефакт и имя того счастливчика, который
применил на себе свойства магической штуки. Сложная затея!
Особняком стоял его личный интерес. Предстояло понять,
действительно ли овчинка стоит выделки. Это тебе не партию оружия
продать «серым», в перспективе вырисовывалась космическая сумма. И
парочка загубленных жизней, если дело рухнет. Тут и за несколько
долларов убивали, не говоря о тысячах и, храни меня Шухерт,
миллионах.
Поначалу Вал хотел бросить эту идею.
Ну а что, денег ему хватает, бар исправно приносит прибыль, на жопе
сидит ровно, коммерция продвигается, пусть и не так, как раньше,
связи есть. Но чутьё подсказывало ему, что ему выпал, возможно,
единственный шанс выбиться в люди. Кроме того, у него проснулся
профессиональный интерес. Не торгаша, а настоящего сталкера. Вал
настойчиво загорелся разгадать тайну «30 лямов» и собрать до кучи
кусочки загадки. Разгадывать загадки увлекательнее, чем заниматься
рутинными делами.
Вал не додумал до конца интересную
мысль. Зашатались стены, земля под ногами дрогнула и во всём здании
погас свет.
«Апокалипсис, мать его за ногу», –
пробубнил старик и нащупал фонарь…
[1] Такой препарат вполне может
существовать. Известны неоднократные попытки получить
фармакологическим путём средства для поднятия морального духа
бойца, а также увеличить его выживаемость на поле боя.
Глава 3.
Грешник
1.
Наёмник Грешник, в отличие от
большинства бродяг, не польстился на бесплатную выпивку. Неспроста
Вал это затеял. Брось собаке кость, и она помашет хвостом. Он
понимал, что каждое слово покойного Фаната — правда. На то
существовало две теории. Одна из них — наёмник хорошо знал
умершего. Вторая причина, по которой стоило отнестись серьёзно к
сказанному, было то, что на пороге смерти умирающие всегда говорили
правду. Пусть и гнусную, порой, но правду. А значит, действительно
есть нечто, сто́ящее тридцать миллионов баксов. В этой ситуации
выигрывает тот, кто больше думает, решения принимает взвешенно.
Одного такого умника Грешник знал. Сейчас он наверняка изучал
содержимое таинственной записки покойника. Надо же, как хитро Вал
сработал.