Глядя вслед удаляющемуся наглецу, Войд отсалютовал ему
стаканом.
— Жадность губит, дружок, - себе под нос пробурчал Зимородок, -
особенно молодых дураков. А старпома можно за месяц сделать даже из
крысы.
За окнами разгуливал вечер. Наливал темноту по улицам,
размазывал по лицам прохожих тени, пачкал занавески на окнах
сочными сумерками. Дядюшка зажег свет в траттории и уселся у окна с
бухгалтерской книгой. Последние случайные посетители разбрелись, а
Войд сидел и ждал, неспешно листая записную книжку, делая пометки
на полях.
Допив очередной стакан, Зимородок обернулся в поисках Угла или
Эльзы, но их в зале не было. Только за столиком около входа на
кухню сидела полная девица. Еще одна племянница дядюшки?
— Свет очей моих , принеси мне еще морса, будь добра.
Девушка вспыхнула, полные щеки покрылись румянцем.
— Я тут не работаю!
Удивленно Войд повернулся к ней, внимательно рассматривая. Серые
длинные волосы собраны в хвост. Тонкий нос и большие глаза на
пухленьком личике. Да, совершенно не идеал стройности. Одета
по-мужски, короткие сапоги и новые кожаные штаны. Пальцы нервно
сжимают дорожную сумку на коленях.
— А что ты тут делаешь, душа моя?
Она не ответила, словно испугавшись, отвернулась. Войд,
наполовину в шутку, наполовину всерьез бросил:
— Ищешь работу корабельщиком?
Девица залилась краской. Дернулась, порываясь сбежать и, как
птица в силке, замерла, встретившись взглядом с Зимородком.
Войд стер улыбку с лица, серьезно кивнул, и приглашающим жестом
указал ей на стул рядом с собой.
Она была дочерью кондитера Юлия Айквы. Того самого поставщика
Подгорных владык. Самая младшая, самая любимая, она с раннего
детства проводила много времени на кухне отца. В пять сама могла
испечь себе пирожные. В десять придумала рецепт нового торта,
ставшего победителем на конкурсе в Бойленборке. В шестнадцать её
обручили с сыном ювелира, жившего по соседству. Брак обещал быть
счастливым, родители в тайне делали знаки от сглаза. Но, видимо,
недостаточно усердно - через год, за пару месяцев до свадьбы,
Стелла впервые в жизни увидела корабль. Заблудившийся торговый барк
прошел над их домом, разбив её жизнь вдребезги. Стелла начала
бредить небом.
Она перечитала о кораблях и путешествиях все книги, какие только
смогла найти. Стены её комнаты скрылись под всевозможными картами.
Она мечтала о полетах, забросив любимую кухню и жениха. Облака,
паруса и ветер поселились в её снах.