— Давайте просто “Николай”, – предложил Николай, принимая куртку
своей хозяйки.
— Спасибо! Я очень не люблю вопросов со словом “бы”. Что было
бы, если бы... вы поняли, да?
— Я постараюсь, – согласился Николай, наблюдая, как кошка вьётся
вокруг людей, держа хвост трубой, и тарахтит – да громко! – Где у
вас можно умыться?
— Здесь, – указала Саша на дверь. – Полотенце для рук слева от
раковины, для лица – первое слева на вешалке. Сейчас будет
кофе!
...К кофе было много чего, и всё вкусное. И вряд ли это куплено
в магазине.
— Вы сами испекли? – показал Николай печенье в виде снежинки,
которое взял из вазочки. Хрустящая, аппетитно пахнущая корицей
снежинка. – Очень вкусно!
— Сама, – кивнула Саша. – Только его есть нельзя много, так мне
врач всегда говорит.
— Но вы его не слушаете, – не удержался Николай. Саша
рассмеялась.
— Не слушаю. Я маму слушаю, она в таких вопросах разбирается
лучше.
— А кто у вас мама? – вполне искренне полюбопытствовал
Николай.
— Ведьма, – сказала Саша спокойным, обыденным тоном. Как если бы
сказала, скажем, “продавщица”. Николай едва не подавился; Саша
встала и с обеспокоенным выражением лица похлопала его по спине.
Помогло почти сразу.
— Я не хотела!
— Не извиняйтесь. Так она ведьма? – Николай встретился взглядом
с хозяйкой, когда та вернулась за стол. – А вы?
— А я ещё нет! Что, испугались, да? – Саша посмотрела с
сочувствием. – Но это правда. Только не нужно её бояться!
— Озадачили, – покачал головой Николай. Аппетит разыгрался не на
шутку – помимо вазочки с печеньем была другая – полная воздушных,
почти невесомых булочек. Рядом на тарелке – шарлотка, свежая и
нежная, пахнущая печёным яблоком. Блюдце с мёдом, яркие фонарики
мандаринов, хрустящие шоколадные колобки – прямо как в детстве. С
ума сойти!
— Она работает ветеринаром, – пояснила Саша, улыбаясь. – Если вы
об этом. И хорошо разбирается в питании. Лучше всех!
— Верю, – согласился Николай минуты через две, попробовав и
другие угощения. – Слушайте, всё безумно вкусно. Вы часто готовите
столько вкуснятины?
— Иногда, – кивнула Саша. – Я накануне в офис готовила – у
дочери Таисии Филипповны день рождения был. Немного себе оставила.
Слушайте, вы с ног валитесь!
— Верно, – согласился Николай, ощущая, что ноги и веки
наливаются тяжким, сладостным свинцом. – Дойти бы до машины, там
посижу.