Я вернулся ко входу в свинарник и
сразу же отыскал приметную колею. Она провела меня прямиком к
равнине, где начинался тракт с куда более приятной для ног
поверхностью. Вышагивая по просторной дороге, я постарался
разглядеть всю экипировку в которую мой персонаж сейчас был
наряжен. Потрепанные недавней экскурсией в свинарник шоссы почти
растеряли свой угольный цвет. Они были небрежно заправлены в
высокие сапоги из коричневой кожи со шнуровкой. Единственной же
защитой от прямого удара врага являлась короткая стеганка цвета
грязи. Поскольку инвентарь в игре отсутствовал, я предположил, что
обещанная вкладкой "Персонаж" броня будет дожидаться меня вместе с
оружием в деревне. А даже если нет - лейтенант Васт поможет.
Забавно, что жизнь персонажа в
данный момент целиком и полностью зависела от таинственного
лейтенанта. А что, если придя в деревню, я обнаружу его хладный
труп? Или его вообще там не будет? А задание вдруг изменится на
"Разыщите подсказки о местоположении Васта" или что-то в этом роде?
Возможно я перегибал палку, но брат перед моим входом в игру
расхваливал сложность и непредсказуемость игровых ситуаций данного
проекта, так что нужно быть готовым ко всему.
Все чувства, которые я испытывал
находясь в игре, будь то голод, боль или усталость, не отличались
от реальных. Я шел по тракту и наслаждался лучами дневного солнца,
ощущая тепло на коже. Имение Арви осталось позади и воздух наконец
сменился сладкими ароматами диких цветов, что росли на обочине
дороги. В безграничном равнинном ковре трав и растений, кипела
жизнь насекомых и мелких птиц. Они то взмывали в ярко-синее
безоблачное небо, то пикировали обратно в густые заросли.
Становилось все жарче и я начинал хотеть пить. Проверив статус
персонажа, я обрадовался. Эффект похмелья вот-вот должен был
исчезнуть, хвала пирогам.
Меня успокаивала мысль о том, что в
этой местности я точно не повстречаю других игроков. Столкновения с
остальными пользователями были возможны либо на оспариваемых
территориях, либо в нескольких крупных городах.
Первые представляли собой земли, за
право владения которыми шла нескончаемая кровопролитная война. За
недолгое время существования "Мерсенарии", захватить и удержать
хоть на какой-то срок удавалось лишь одну территорию - город Лухон,
который первоначально находился под властью злобных серых орков из
Зуара. Южные зуарские земли являлись эдаким высокоуровневым
подземельем местного разлива, за тем лишь исключением, что
"Мерсенария" систему уровней совсем не предусматривала. Игроки,
которые разжились добротным снаряжением и имели в подчинении
опытных бойцов объединялись в небольшие войска и периодически
нападали на вотчину орков, с целью захвата ценной добычи или
удовлетворения собственных желаний. В том числе, самых что ни на
есть похотливых. Кто-то похищал гордых оркских девиц, а затем
перепродавал на черном рынке. Кто-то создавал из них
импровизированный гарем. Самые дальновидные формировали из наиболее
податливых орков собственные отряды, после чего вновь использовали
их в кровавых сражениях.