— Назад, Энку, мы уходим. Ничего здесь не трогай. Здесь—
смерть.
— Какая смерть, Эссу? Здесь никого нет, только мертвые
темнокожие. Заберем все и пойдем отсюда.
Ну вот как объяснить человеку для которого опасность всегда
выражается в определенных ясных формах— копытах и рогах больших
животных, или острых копьях темнокожих- что существует еще и
невидимые угрозы другого рода.
- Они умерли от болезни и она еще не ушла отсюда, должно пройти
много времени, прежде чем она исчезнет.
— Но тогда и шкуры сгниют,— Энку опечалился.
— Мы добудем себе шкуры, но если мы заберем что-то отсюда, нам,
как и этим темнокожим, никто не поможет— будем гнить в своем
каньоне, а птицы клевать наши тела. И некому будет прикрыть
каменной плитой твою могилу на Холме Ушедших. Ты же не хочешь
этого?
- Большеносые не носят своих мертвых на Холм Ушедших,— проворчал
Энку.
Хорошо бы сжечь здесь все, но дров у них нет и погода отнюдь не
летняя, сыровато. Что их убило? Мутация микроорганизмов с высокой
летальностью? Но разве есть такие болезни, которые убивают всех
заразившихся? Или это вид чумы, только-только появившийся прошедшим
летом и перекинувшийся на кроманьонцев от какого-нибудь суслика?
Ответов он не знает и разумно будет бежать отсюда как можно
быстрее.
— Если длинноногие сюда придут, то они не убегут отсюда, как мы,
а заберут все с собой,— Энку не унимался, доказывая, что если уж не
они поживятся добычей, так это сделают другие.
Об этом Андрей не подумал. Предупредить Вишаву, так новость
только разожжет любопытство длинноногих и скорее приведет сюда.
Нет, это не выход. Он вернется сюда позже и лучше подготовится.
Остается надеяться, что до того времени длинноногие на эту стоянку
не наткнутся.
Не один только Энку не понял его решения. Иква и Эрру также всем
своим видом выказывали недовольство его расточительством, а
большеносый и вовсе ушел куда-то вперед, на этот раз один, без
своей женщины, и объявился только к ночному костру. Разозлился.
Утром Эрру долго вглядывался в направлении, откуда они пришли.
Лицо его выражало явную тревогу. Что-то учуял? На взгляд Андрея с
северо-востока надвигались обычные тучи. Издалека донесся суховатый
треск грома. Зимняя гроза?
—Надо прятаться, Белый зверь идет.
— ???
— Холодно, ветер и много замерзшей воды.
Метель? Плохо. До сих пор они передвигались относительно быстро,
тонкий подмерзший наст совершенно не мешал, но если навалят
сугробы, то идти станет совсем тяжело. И где от вьюги
спрятаться?