— Энку не боится. Я его добуду, а ты потом расскажешь всем как в
песне про «Сражение», какой я храбрый.
Большеносому хотелось славы, вот в чем дело, чтобы все
восхищались его силой и рассказывали об этом у ночного костра.
Тщеславный коротышка подхватил свое копье с каменным наконечником,
пригнулся и собрался ползти в сторону чудовищного носорога.
А тот вдруг перестал жевать травку, повернулся к ним задом,
поднял морду и начал принюхиваться, после чего громко заревел.
— Стой, Энку, кажется, он тебя заметил.
— Не мог, он отвернулся от нас, а видит плохо, да и ветер в
другую сторону.
До них донесся ответный рев, однорог ответил, но навстречу звуку
не двинулся— так и стоял, потопывая своими толстыми стройными
ногами.
— Еще один настоящий однорог,— Энку загрустил.— Это женщина
однорога, когда они разойдутся, мы придем за ним сюда еще раз,
далеко от реки зимой он не уйдет. А пока нельзя им мешать, потом
сочинишь свою песню.
Большеносый был прав, она скоро появилась, размеры у самки были
поменьше, чем у самца, но тоже впечатляли. Животные начали свой
брачный танец, самка терлась о морду «их» гиганта, издавая время от
времени хрюкающие звуки, он утробно рычал, раздувая свои широкие
ноздри, а потом вместе медленно двинулись далеко в степь. Наверное,
у каждого охотника есть любимая дичь, к которой он неровно дышит. У
большеносого это был носорог- переросток. В какой-то степени он
своими повадками похож на него— такой же вспыльчивый, упрямый,
также предпочитает одиночество. Странно, что он к их семье
примкнул, может потому, что никто его свободу в ней не
ограничивал.
— Куда мы дальше пойдем, Эссу,— до темноты они успели отмахать
еще изрядный кусок плоской степи и теперь пытались поддерживать
костер быстро прогоравшими стеблями сухой травы. В отличие от их
каньона деревья в этой местности совсем не росли. А от реки, где
можно было бы подобрать топляка, они уже отошли далеко.
— Дойдем до реки без берегов с соленой водой, где живут
длинноногие, если не встретим Рэту и Эхекку, то обратно пойдем
вдоль реки.
О чем Андрей не сказал своему напарнику, так это о том, что,
судя по всему, они в данный момент пересекают земли девятиглавого
племени темнокожих, протянувшихся прямо до побережья. Скажешь ему,
так начнет еще их искать, а им неприятности не нужны.