– Ты вообще кто такая?
Девочка, не ответив, лишь в очередной раз оглянулась: где-то вдалеке у одиноко стоящих пивных ларьков появилась парочка подвыпивших подростков.
– Пошли, – бросила она в ответ и, не дожидаясь дальнейших вопросов, схватила Артура за руку. Но тот вырвался.
– Эй! Никуда я с тобой не пойду! Я тебя даже не знаю!
Девочка раздраженно посмотрела на Артура, потом сделала глубокий вдох, взглянув в упрямые мальчишечьи глаза:
– Меня зовут Ника, устраивает?
– Ну, в общем-то… А я Артур, – пролепетал мальчик и машинально протянул ей свою ладонь.
– Давай отложим любезности на потом? Здесь мы в опасности, нужно уходить.
Ника протянула в ответ свою ладонь, но вместо того, чтобы пожать руку Артура, она резко схватила ее и в очередной раз попыталась утянуть за собой. Но Артур снова вырвался.
– Уходить? Да зачем? С какой это стати я должен идти с тобой? Мой дом в двух шагах отсюда!
Ника смерила его сердитым взглядом:
– Если и дальше будешь идиотом, то до дома не дойдешь. И потом, с каких это пор я обязана что-то объяснять первому встречному?
– Первому встречному? – непонимающе переспросил Артур. – Да ты сама ко мне пристала! Эй, да отстань от моего рукава!
Артур в очередной раз отдернул свою руку и неожиданно понял, что в другой его руке был крепко зажат хрустальный елочный шарик. Он светился нежно-голубым светом, который просачивался прямо в ладонь и дальше по телу, отчего становилось невероятно тепло. Это был тот самый шар, который так сильно светился в гостиной у него дома.
– Пошли, – шепотом произнесла Ника и снова замотала головой по сторонам. – В Древосводе намного безопаснее, чем здесь. Ну, в смысле, для таких как мы.
– Где? Эй, полегче! Никуда я с тобой не пойду!
Артур все еще смотрел на Нику возмущенным взором, но подсознательно просто не мог не отметить, что ей очень идут русые косички.
– Вообще-то, уже поздно, лучше я вернусь домой, – не унимался Артур, вприпрыжку поспевая за шагающей Никой – та больно вцепилась в его руку, что вырваться уже не было возможности. – Эй, можешь хоть объяснить, куда мы идем?
– Я же тебе сказала: в Древосвод!
– Древо-чего? Что за бред?
– Древосвод, болван! – шикнула на него девчонка. – Это наша деревня.
– То есть? Хочешь сказать, что мы попремся в какую-то деревню прямо сейчас, на ночь глядя?