– А ты предлагаешь ночевать в сугробе?
Ника смерила Артура уничижительным взглядом.
– Вообще-то у меня есть дом и я, в таком случае, именно туда и направлюсь! Вон он, кстати, за поворотом.
– Так ты человек?
Ника резко остановилась и ошарашенно уставилась на мальчика, словно тот был привидением во плоти. Она мгновенно отпуcтила его руку и испуганно сделала несколько шагов назад, подальше от мальчишки.
– Ну да. А что, деревенские всегда такие сумасшедшие? Или только девчонки?
– Умный, да?
– Эй, можно без намеков!
Артур теперь не знал, что и думать. Кто знает, что на уме у этой двинутой? Да еще подростки, пошатывающиеся у ларька, теперь пристально разглядывали их в свете уличного фонаря. Нет, ему, без сомнения, пора домой!
– Так, давай на чистоту, – начал он. – Тебя подговорил мой отец? Кто ты такая?
– А я вижу, ты сильно головой-то треснулся, – презрительно хмыкнула Ника, с опаской косясь на стоящих вдалеке парней. – Для особо одаренных повторяю: меня зовут Ника. Сначала я думала, что ты тоже древд, но оказалось что просто идиот.
– Древд? – Артур фыркнул так громко, что подростки вдалеке заметно оживились. – Ты вообще сейчас со мной разговариваешь? Что за древд?
– Так называют у нас тех, в чьих сердцах живет волшебство, – почти шепотом ответила девочка.
– А ты сама-то в своем уме вообще? – вспылил Артур. – Я что, по твоему, волшебник?
– Раз у тебя в руках волшебный шар, я думала, что так и есть, – Ника смущенно опустила глаза.
Артур снова обратил внимание на странный шар у себя в ладони, но избавляться от него не захотел.
– Что за бред? – выдохнул он. – Я самый обыкновенный человек! А ты, значит, волшебница?
– Да, – утвердительно кивнула Ника, не уверенная до конца в том, что можно об этом говорить Артуру.
– Что, серьезно? – хмыкнул он в ответ. – Ну, в таком случае, я лорд Волан-де-Морт – приятно познакомиться! К твоему сведению, я еще не настолько двинулся, чтобы поверить во всю эту чушь про волшебников!
Ника презрительно уставилась на Артура, отчего тому стало как-то не по себе:
– Очень мило слышать это от парня, разгуливающего зимой среди парка в одной ночнушке. Да еще и с елочной игрушкой в руках! Браво!
– Чего? Ах, ты!
Артур почувствовал, как в невидимом пламени сгорают его уши. Он только сейчас вспомнил, что на нем не было ни куртки, ни зимних брюк, ни теплых носков! Сейчас он был в том, в чем спустился из комнаты. Но даже находясь на морозе, как ни странно, ему совершенно не было холодно. Что ж, спасибо шару, чем бы он не был на самом деле!