– И кого я получу в итоге? – спрашиваю я. – Восемь опасных
противников? Или пациентов психушки?
– Нет. На поверхности они не станут подвергать тебя риску. До
ухода команды в Бездну от ваших действий зависят жизни всех
открытых персонажей, как тебе известно.
– А потом?
– А потом на кону только жизни Геймеров. Насколько я знаю.
Вот это поворот. Выходит, команда – это не кучка супергероев,
призванных спасти сотни жизней, а отряд самоубийц. Я стою молча,
пытаясь сформулировать очередной вопрос, но Джейкоб любезно
указывает на лифт. Будто хозяин, которому осточертел засидевшийся
гость. Я подчиняюсь. Мы спускаемся с верхнего этажа небоскрёба.
– Почему все сидят по норам? – спрашиваю я.
– Для слаженной и бесперебойной работы модов реконструкции, –
отвечает Куратор. – Необходимо равномерное распределение и
присутствие внутри объекта. Общие собрания и вылазки во внешний мир
– кратковременные исключения.
– Остальные люди видят вас на поверхности?
– Только Геймеры в игровом режиме заданий. Храм Переходов вам
открывается лишь на пятом уровне. – Мы покидаем небоскрёб и шагаем
к пресловутому Храму. – Но в Вариациях Первородные полноценно
реальны. Поэтому я не понравился твоей жене.
Взгляд цепляется за крохотную точку на горизонте. Не заметил её
в первый раз.
– А там что? – спрашиваю Куратора, указывая рукой
направление.
– Ничего особенного, – уклончиво отвечает он. – Кое-какая хоз
постройка.
«Хоз постройка» в паре километров от места обитания? В мире, где
материальные предметы существуют только благодаря моду
реконструкции? Что-то не сходится, дядя. Но я решаю не третировать
его допросом. Как ответственный швейцар, Джейкоб Летомбо пропускает
меня первым в лифт и нажимает верхнюю кнопку. Сам при этом остаётся
снаружи.
– Постарайся, чтобы твои друзья не заселили нам ещё этаж-другой,
– высказывает напоследок пожелание Джейкоб.
Я коротко киваю. Снова потемнение в глазах, и через полминуты
створки открываются. Куратора нет, я выхожу из храма. Записку с
заклинаниями убираю в карман. Пытаюсь переварить солянку из фактов,
идей и откровений, приготовленную Момбо-Летомбо. Готов отрыгнуть её
прямо здесь и сейчас. Наломал я дров, однако.
Смотрю на часы и прихожу в ужас. Я потерял в Междумирье три
часа, хотя провёл от силы минут двадцать. Надо срочно позвонить на
базу и дать отбой собирать команду. Но смартфон разряжен.
Проклятие! Бегу к центральной дороге. В двухстах метрах
гипермаркет. Действующий, а не мертворожденный. Там на парковке
нахожу такси и запрыгиваю в салон. Погнали, шеф!