- Война, Ваше Императорское
Величество, - попытался отговориться первый советник.
- У тебя было время до войны решить
этот вопрос, - не согласился Плиний, - в Менферо были устроены
пышные торжества по случаю бракосочетания герцога гиблых земель и
его возлюбленной. Причем сосунок ничего и никого не боялся, устроил
такое празднество, что если бы не степняки, то весь Идрум до сих
пор бы судачил об этом. И вообще, чем занимаются твои хваленные
разбойники? Вкусно едят и сладко спят?
- Во время военных действий, у них
сладко спать не получится, - пожал плечами Растус, - им приходится
постоянно прятаться и от тех, и от других.
- Это все отговорки, - отмахнулся
Плиний, - короче, делай что хочешь, но слышать об этом новоявленном
герцоге больше не хочу. Вот-вот совет сдастся и даст согласие на
ввод наших войск в столицу, успехи «сосунка» мешают, тормозят
принятие членами совета нужных нам решений.
- Слушаюсь Ваше Величество, -
склонился первый советник, - пришли неприятные известия от нашего
посла из степи.
- Как? Еще? – Взвился император.
- Это не связано с текущими делами,
Ваше Императорское Величество, - снова был вынужден почтительно
склониться Растус.
- Ну?
- Так как военная компания у
степняков в этом году оказалась не слишком удачной…
- Это очень мягко сказано:
Неудачной. – Зло ухмыльнулся Плиний. – Как бы не пришлось требовать
свое золото назад.
- Совет родов решил выдвинуть нового
полководца, - продолжил советник, не обращая внимания на реплику
императора, - большинство глав родо́в склоняются к кандидатуре
Ындирхонда, который уже снискал славу удачливого военачальника.
- Погоди, это тот полководец,
который захватил Южный Кангант?
- Совершенно верно. В нынешней
ситуации именно он должен был вести войска степняков на Идрум, но
молодость…
- Какая молодость? – Удивился
император. – Если я правильно помню ему уже тридцать пять лет,
самый возраст для полководца. Или… э-э… подожди. Это означает, что
нынешний поход степи на Идрум только репетиция?
- Есть такое подозрение, - вздохнул
Растус, - Ындирхонд не стал бы взваливать на себя столь хлопотное
дело, особенно после такой неудачи, если бы не готовился к реваншу.
Судя по тому, что мне известно, новый полководец удивительно
честолюбив, поэтому Идрум для него не конечная цель.
- А ты говоришь, что не связано с
текущими делами, - задумался Плиний, - как раз связано, очень даже
связано. Если бы поход степняков сложился удачно, то этот
Ын-дир-хонд, - произнес по слогам имя полководца император, - не
получил бы решение совета родо́в.