Черви, методом проб и ошибок, оказались самым подходящим
аналогом человеческой жертвы, хотя Граф тестировал до них мышей,
лягушек, а также животных покрупнее. Спрашивать о том, скольких он
людей прикончил, пока не решил искать альтернативное пропитание, я
не стала. Главное, что сейчас мой спутник именно такой: сильный,
умный, образованный, симпатичный… одним словом, идеальный! Правда,
переходить дорогу этому идеалу лично я бы не рискнула. Реши Риткин
подопечный стать новым властелином мира, не удивилась бы, если б у
него это получилось.
Однако в планы лича власть как раз и не входила. По крайней
мере, именно так он сказал, объясняя мне, почему скрывается под
видом обычного разумного зомби с родовым проклятием, а не афиширует
истинное положение дел. Оказывается, личи его уровня — очень ценные
кадры, которые используются в государстве… на разных должностях.
Какие именно посты занимают мертвецы, Граф умолчал, и про род их
деятельности тоже. Но не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять:
консультантами эти господа явно не служат и бумажки в рабочем
кабинете тоже не перекладывают. Это ж идеальная машина для
убийства, шпионажа, шантажа… да для чего угодно!
Маг-менталист, коих в нашей стране единицы и каждый на вес
золота. Талантливый некромант, использующий внутреннюю тьму, то
есть силу выпитых душ, а не черпающий по крупицам энергию, как
другие, из природной стихии. Существо, прожившее не одну сотню лет
и знающее историю вовсе не понаслышке, а из личного опыта. Монстр,
которого практически невозможно уничтожить, так как он возрождается
вновь и вновь. Чем не идеальный солдат? Ну, или командир. Так что
на древних личей, как выяснилось, охотились вовсе не для того,
чтобы упокоить. Куда выгодней было использовать их в далеко не
самых благородных целях. Граф же предпочитал спокойную жизнь,
путешествия и работу помощником некроманта.
Вот только те, к кому он прибивался в качестве «ручного зомби»,
жили, к сожалению, значительно меньше его. И время от времени
хитроумному мертвецу приходилось прощаться со старым напарником и
отправляться на поиски нового. Для этого Граф возвращался в
семейный склеп, о котором в округе ходила тьма всевозможных легенд,
или оккупировал какое-нибудь из давно знакомых кладбищ и начинал
доканывать окрестный люд в надежде, что на уничтожение беспокойника
пришлют достойных некромагов. Из них-то он и подбирал себе того,
кому впоследствии сможет довериться.