Внутри меня рос огромный камень, вытягивающий все
силы и эмоции. Я чувствовала себя одинокой рядом со своим же мужем. За весь
вечер Марк ни разу не взял меня за руку, лишь направленные объективы пробуждали
в нем хоть какие-то чувства.
— Смотри, малыш! — пнул он меня в бок, заставляя
выровняться по струнке. Наш стол на двоих располагался в самом конце зала,
«островки» гостей были разбросаны вокруг. Я прищурилась, чтобы разглядеть
суматоху у входа. — Это — американский миллионер, хороший знакомый отца.
Представляешь, какое уважение он проявил, явившись лично!
Натянуто улыбнувшись, я вымученно кивнула:
— Даже не представляю, Марк.
В вспышках неона к нам направлялся высокий мужчина
лет пятидесяти. Я так пристальное рассматривала его лицо, что не обращала
внимания на происходящее вокруг. И вздрогнула, когда пространство разверз дикий
измученный рык.
— Господи, — перед глазами все побелело, когда
прямо в обеденный зал завезли огромную золотую клетку с белым тигром. Места
было явно мало для такой громадины, животному пришлось свернуться в трое. Он
жалобно бил лапой по прутьям, изредка издавая слабые обреченные звуки. Мое
сердце облилось кровью, стоило
увидеть, как тигр посмотрел на меня: с тревогой и паникой. Он моргнул, и с
глаза вытекла крупная капля слез. Испуганно посмотрев на подпрыгивающего от
радости Марка, воскликнула: — Что происходит?! Останови это!
— Тс-с! — муж приложил палец к моим губам, указывая
подбородком на гостя. — Не перебивай.
— Дорогие Марк и Каролина! — начал было тот, даже
не думая представляться. Словно все вокруг обязаны были знать его имя и полную
родословную. Боль тут же сменилась злостью. Обхватив себя руками и сжав зубы,
отчаянно пыталась сдержать свои эмоции. — Я поздравляю вас с бракосочетанием.
Зная традицию семьи Орловых — выбирать себе спутницу раз и навсегда, — могу с
уверенность сказать — данное событие в вашей жизни эксклюзивно, — наконец он
махнул рукой на бедного тигра, а из губ моих вырвался несдержанный стон. — Как
и этот Бенгальский тигр, купленный и привезенный мною буквально из природного
парка!
— Это так щедро с вашей стороны! — вскочивший на
ноги Марк снова толкнул меня в бок, заставляя последовать его примеру. — Дядя
Эрик, не устаю удивляться вашей фантазии!
Зардевшийся мерзкий старик перевел внимательный
взгляд на меня. В его голубых глазах, перенасыщенных богатством, ярко читалось:
«Немедленно благодари меня, вылизывай
зад!»