Схватившись за очередной сук, с готовностью представший её
глазам, она внезапно застыла на месте.
"Что? Нашла опять что-то знакомое?"
- Тихо, - прошептала Ксения, забывшись, что разговаривает с
призраком.
"Вижу! Не побоишься подойти?"
Ксения пожала плечами.
Впереди, чуть слева, метрах в пяти-шести, из какого-то уже
неизвестного ей куста, торчала нога в сапоге. Женщина выждала
некоторое время, но нога не шевелилась. Тогда Ксения осторожно
опустилась на корточки и выдрала вместе с корнями какой-то травы
здоровенный ком сырой земли. Так что, всё ещё прячась за своим
кустом, она размахнулась и бросила ком в ногу. И мгновенно снова
присела в травы. Тишина. Нога не шевельнулась. Ксения снова выждала
и медленно перебралась к подозрительному кусту.
Раздвинула ветви, встав над ногой.
Мертвец. Уж этот диагноз она сумела поставить сама и с полной
уверенностью: он лежал навзничь, раскинув руки. Правая была без
рукавицы - и голую кость с остатками плоти на ней мертвец словно
выставил для всеобщего обозрения. Лежал он в военном облачении,
насколько Ксения поняла по ремням и доспехам, а также по шлему,
которому обрадовалась так, что забыла в полной мере испугаться
мертвеца. А потом до неё дошло главное - и она осмотрела мертвеца,
сияя улыбкой победителя: сколько на нём вещей! И сапоги есть! И
плащ! Но первым делом надо снять шлем с упавшим на лицо
забралом.
Когда она потянулась к шлему, ожила старуха Адри.
"Осторожно! Будь очень осторожна!"
- Да ладно, он же мёртвый - причём видно, что давно, - пыхтя от
усилий стащить шлем с головы мертвеца, ответила Ксения. - Сейчас...
Ещё немного... Ну... Ну! Ой...
"Ещё немного" и понукание закончились тем, что от резкого
движения она просто-напросто нечаянно оторвала голову мертвецу и с
минуту простояла в оцепенении, глядя на свою сомнительную
добычу.
"Вот теперь не страшно, - успокоенно сказала Адри. - Ну-ка,
потряси шлем. Его голова выпадет. Посмотрим, кто это".
В голосе старой ведьмы отчётливо прозвучали любопытство и
тревога.
Ксения, которую не хило передёрнуло от отвращения: своими руками
голову оторвала - пусть и мертвецу, но ведь всё равно ужасно! -
тряхнула разок шлем, который до сих пор держала косо, и голова
выпала из "головного убора".
"Так я и думала!" - торжествующе сказала старуха, пока Ксения,
открыв рот, с ужасом смотрела на странное лицо, на котором начинала
облезать кожа.