Позади меня раздался грохот. Обернувшись, я увидел, как Баль
уронил на пол полотенце и из него рассыпались кусочки льда, но он
этого даже не заметил. Широко раскрыв глаза и приподнявшись в
кресле, он не отрываясь смотрел сквозь марево на другой мир.
— К-к-как вы это сделали? — наконец выдавил он. Сразу видно,
настоящий учёный, в первую очередь спросил, каким образом мне
удался эксперимент.
— Я непременно всё расскажу, — ответил я, отнимая руку от
косяка. Видение другого мира погасло, а я вернулся в кресло и
внимательно посмотрел на всё ещё находящегося в немного шоковом
состоянии Баля. — Но моё предложение по-прежнему в силе. Мне нужен
человек, который отправится со мной на поиски… некоей вещи.
— Я… вы… — начал он, запутался в словах, но, к его чести, быстро
взяв себя в руки, всё же успокоился и уже чётко сформулировал: —
Что от меня требуется?
— Если кратко, я собираю команду из нескольких… ммм… существ.
Которые помогут мне достать некий предмет из очень неприятного
места. Затем вы возвращаетесь домой, ну и естественно, сначала мы
договоримся о вашей оплате.
— Так, подождите, — Баль сжал голову ладонями, с силой массируя
виски, — существ?
— Да, если вас это не шокирует, для того, чтобы найти то, что
мне нужно, точно потребуется помощь вампира.
— Я думал, это детские сказки, — со странной интонацией протянул
он, — и вы сказали, оплата?
— Конечно, я нанимаю вас, чтобы вы оказали мне помощь, а услуги
в большинстве миров, что я знаю, должны быть оплачены.
— Мне не нужны деньги, — замотал он головой, — моя семья
достаточно богата. Да я и сам готов вам заплатить, лишь бы увидеть
другие миры!
— Нет, так не пойдёт, — прервал его я, доставая из своего
саквояжа лист с демоническим контрактом. Так грозно называлась одна
очень интересная вещь, что я прикупил в одном из торговых хабов
междумирья.
Подписавшие контракт были обязаны выполнить его. Он обязывал
подписавших его таким образом, что попытка нарушить условия
контракта приводила к тому, что мысли нарушителя всё больше и
больше начинали возвращаться к долгу, постепенно сводя с ума того,
кто решил пренебречь договорённостью. Избавиться от этого было
возможно, только выполнив то, что было записано в контракте, и
никак иначе. Делали их в каком-то демоническом мире наподобие мира
Сола, особо погрязшего в своей версии бюрократии. Но штука была
удобная, и я, в своё время купив десяток таких контрактов, сейчас,
зная, что мне потребуется помощь в выполнении задания, взял
несколько штук с собой. Тёмно-серая, странно холодная и неприятная
на ощупь бумага легла мне на колени. Я объяснил Балю принцип её
работы и, положив ладонь на бумагу, сосредоточился. Удобство было в
том, что она перехватывала разрозненные мысли и вполне сухим и
канцелярским, хотя и слегка витиеватым языком излагала условия на
себе. То, что требуется от сторон договора, и условия выполнения
контракта.