Остальные, кто следил за лекцией и записывал, еще собирали учебники.
Убрав книги в кожаную сумку, Айрис направилась к двери, в спину ее толкнули. Сумка вылетела из рук, учебники рассыпались. Мимо нее прошли рыжий и синеволосый. Качок наподдал ногой учебнику, книга улетела под кафедру.
У Айрис все вскипело внутри, парни явно нарывались. Назревала драка. Ученики поспешно похватали свои вещи и стали исчезать в дверях. На выходе джентльмены встретились со старой ведьмачкой. Вредная старуха скривилась, ухмыльнулась, приоткрыла один сощуренный глаз.
Сверкнула магия.
Старуха закрыла глаз, довольно оперлась на сучковатый посох.
Из кабинета выходили уже видоизмененные адепты. В коридоре грянул дружный хохот. К взбешенной Айрис бочком подступила пухленькая ведьмочка, увешанная позвякивающими украшениями. Нерешительно она протянула собранные учебники и пергаменты.
Ярость адептки тут же спала.
- Спасибо! - воскликнула она, чувствуя признательность. Девушки ползали по полу, собирая разбросанные вещи.
Старуха дремала, стоя у двери.
В дверях показался седой старик в мятом балахоне. Ершик белых волос на голове стоял дыбом. Старый маг опирался на железный посох.
- Та-ак, кто тут у нас? - Карие глаза с рыжими крапинками дружелюбно окинули двух адепток. Спящая ведьма встрепенулась, поежилась, как птица, и уставилась носом на старичка.
- Лучшие ученицы среди адептов женского пола, - пропищала надтреснутым голосом ведьма. - Зельеварение и боевая магия.
- Лучшая ученица среди девочек, и зачем женщинам учиться? - весело ответил седой маг. Руки его дрожали, но ступал он бодрой, прыгающей походкой. Подковыляв к учебнику, маг с кряхтеньем поднял его. Айрис бросилась помогать.
- Все ведь пропадет пропадом! Замуж, барышня, собираетесь? Ваши родители подыскали вам женишка? - спросил он у взявшей из его рук учебник девушки.
- Она сирота, многоуважаемый аркканцлер, - ответила за нее старуха. - Дочка покойного аркканцлера Энгуса.
- Старика Энгуса? - Брови мага взлетели вверх. - Я слышал, что у старого хрыча не было детей! - ворчливо воскликнул аркканцлер.
- Девочку удочерили, родители ее, наверно, умерли, а Энгус Дайер ее и подобрал, - пояснила вздохнувшая старуха.
Маг зацокал языком и покачал головой.
- Печально, печально… Раньше о детях, наделенных магией, заботился Клан, но он давно рассыпался на отдельные фамилии и ветви. Теперь каждый сам по себе. Ваши родители умерли, - обратился старичок к девушке. - Вы находитесь на попечении академии, мы должны позаботиться о вас. К тому же… - Маг задумчиво почесал бородавку на щеке. - Я должен этому старому мухомору.