Уля внимательно слушала и, на удивление, кое-что всё же
понимала.
- Кто эти люди? - поинтересовалась она насчёт упомянутых Олегом
изобретателей, - Ты их уже где-то нашёл?
- Нет, Уля, - вздохнул Олег, - Эти люди жили в других далёких
местах и очень давно. Но чертежи и схемы их изобретений мне как-то
в интернете - ну, это фолиант такой, очень толстый - попадались. Я,
правда, смутно там всё понял, но голова-то у меня на плечах вроде
бы есть.
Он шутливо потрогал себя за затылок.
- У тебя самая умная голова, Олег, ты самый...
- Сейчас не об этом, - придержал он сестру в её красноречии,
взяв крепко за локоток.
Уля могла распинаться, какой он замечательный, бесконечно долго
и повторяясь по многу раз. И делала это совершенно искренне. Олег
понимал, что Уля его обожает. Чего уж тут скрывать, ему это
нравилось - а кому бы такое не понравилось? - но всему должна быть
мера.
- А когда ты его сделаешь, паровоз этот?
- Не знаю. Но хотелось бы, конечно, побыстрее.
Поселение свободных крестьян, которое они проезжали по дороге к
главному карьеру и обратно, выглядело ещё вполне солидно, вот
только низко кланявшиеся регенту люди выглядели ничуть не лучше
крепостных или сервов. Глядя на их изношенные одежды, на
осунувшиеся лица - и это в середине лета, когда уже был собран
первый урожай и собирался второй - Олег с некоторой тревогой и
грустью подумал, что все его необходимые передовые начинание пока
совсем ничего не дают простому народу. Конечно, Сфорц не в счёт, но
и там голодранцев намного больше, чем ему хотелось бы.
Конечно, во многом "вина" в подобной нищете, как и в любом
средневековом обществе, лежит на высокой рождаемости. Пять-шесть
детей не только в крестьянской, но и в городской семье - это,
считай, норма. Но и десятком и более детей никого здесь не удивить.
И это при довольно высокой детской смертности.
Несмотря на наличие в этом мире магии с её распространённым
заклинанием Плодородие, всё равно случались неурожайные годы. Вкупе
с экстенсивным способом ведения сельского хозяйства, когда
увеличение урожаев достигается только за счёт увеличения посевных
площадей, всё это приводит к частым вспышкам голода, сопровождаемых
массовыми эпидемиями, которые уносят порой от трети до половины
населения.
В его родном мире в такую же средневековую эпоху та же Европа
нашла выход в массовой миграции населения.