– Волки, – Королев медленно водил
стволом автомата из стороны в сторону. – Вернее, что-то, что
когда-то ими было.
– Зубищи-то, блин, – Эдик нервно
сглотнул. – Такими руку по локоть откусит и не заметит. Командир,
что делать будем?
– Пока ничего. Двигаемся дальше, –
хмуро ответил Барс. – Стрелять, только если подойдут ближе.
Одиночкой, патронов мало.
Сказать легче, чем сделать. Шагать
по стремительно погружавшейся в ночную тьму набережной в незнакомом
городе, да еще и со стаей мутировавших волков на хвосте –
удовольствие весьма сомнительное. Барс с трудом подавлял желание
пристрелить хотя бы ближайшую зверюгу, чтобы разогнать остальных.
Волки не пытались напасть, но все же неотрывно следовали за отрядом
на почтительном расстоянии – то растворяясь о мраке, то вновь
возникая из него подобно серым призракам. Ночь щедро подливала
темных красок, и каждая мелькнувшая тень уже воспринималась
усталыми глазами как готовящийся к атаке мутант. Так они и шли –
рядом, чтобы не выпустить друг друга из виду, замирая через каждые
двадцать-тридцать шагов, ощетинившись в темноту пятью стволами.
Путь в какие-то несколько километров занял, наверное, часа три.
Где-то за спиной тяжело пыхтел Костя – возраст и комплекция уже
давали о себе знать.
– Сними респиратор, – разрешил Барс.
– Но ненадолго, только отдышаться. И давайте уже заворачивать к
домам – пора искать место для ночлега. Здесь не лучший вариант, но
дальше идти нельзя. Залезем глубоко в город – прыгнут из-за угла –
и все.
– Может, и не прыгнут, – Королев
резко вскинул автомат и шагнул по направлению к волкам.–
Смотри.
Зверюги бросились врассыпную.
– Они знают, что такое оружие, –
догадался Барс. – А это значит, что они уже видели людей.
Боятся.
– Думаешь, здесь кто-то живет? –
спросил Эдик. – Но как? Метро тут нет, да и…
Договорить он не успел. В ночной
тишине откуда-то с севера загрохотала автоматная очередь. Длинная,
захлебывающаяся, словно стрелок даже не пытался целиться, а просто
палил во все стороны, пока не вышли патроны. Когда выстрелы стихли,
со всех сторон одновременно, будто по команде, раздался протяжный
волчий вой.
– А вот и ответ на твой вопрос,
товарищ Вассерман, – усмехнулся Барс.
Стрелять начали, когда до конца
моста оставалось совсем немного. Даже мощным фонарем непросто
нашарить в непроглядной темноте две маленькие тени. Когда пятно
света накрыло Лешку, он метнулся к ограде, укрывая за ней и
девочку, и себя. Сначала было совсем не страшно – просто громкие
хлопки на крыше, но когда пули начали ложиться рядом, почему-то
захотелось уткнуться лицом в разбитый асфальт и закрыть голову
руками. Но вместо этого Лешка гуськом двинулся вдоль ограды, не
выпуская руку девочки.