Казаки, не веря своим глазам, смотрели на их поспешное бегство,
ещё некоторое время не решаясь покинуть укрывшие их камни. Однако,
убедившись, что это не очередная хитрость степняков и не обман
зрения, одни упали там же, где сидели, другие принялись
перевязывать друг другу раны, а третьи кинулись к ручью. Ужасно
вонявшая при первом знакомстве сероводородом вода уже не оскорбляла
обоняние и не казалась столь противной на вкус. Измученные жаждой
люди пили её так жадно, как будто не пробовали в своей жизни ничего
вкуснее, отчего доктору пришлось даже вмешаться, чтобы предупредить
возможные расстройства. Кое-как наведя порядок, он без сил
опустился на песок рядом со спрятавшимися в тени Будищевым и
Шматовым.
- У вас есть папиросы? – спросил он, вытирая со лба
испарину.
Смертельно уставший Дмитрий вопрос проигнорировал, а Шматов
извиняющимся тоном пояснил:
- Некурящие они.
- Так вот куда девался пропавший у саперов динамит! – добавил
после недолгого молчания врач.
- Не знаю, о чем вы, - отозвался, зевнув, кондуктор, - но ваши
домыслы, по меньшей мере, оскорбительны.
- Оставьте, - махнул рукой Студитский, - я вовсе не в претензии.
Но может быть, вы все-таки расскажете, для чего вам понадобились
мои весы?
- Порох взвешивать, - с досадой ответил Будищев.
- В каком смысле?
- Чтобы навеска была одинакова и разброс пуль минимален. Это
необходимо для точной стрельбы на дальнюю дистанцию.
- Но почему вы не попросили сами?
- Как вам сказать, - задумался Дмитрий. – Вы никогда не обращали
внимания, что ворованная булка кажется слаще купленной?
- Но я никогда не воровал булок! – растерялся врач.
- Да? – искренне удивился моряк, - а по вашему лексикону во
время боя можно подумать, что только этим и занимались!
Доктор недоуменно обвел взглядом сначала своего собеседника,
затем его слугу, а потом, сообразив, что тот шутит, заливисто
расхохотался, а через несколько минут к нему присоединились его
новые знакомые.
Примерно через час после этого, послышался мерный топот ног, и к
месту недавнего боя подошла рота Самурского полка, вышедшая из Бами
почти одновременно с ними. Солдаты и офицеры, не веря своим глазам,
осматривали лежащие кругом человеческие и лошадиные трупы, c
изумлением сравнивая их с кучкой измученных охотников.
- Экое побоище! – с явным почтением в голосе заметил
командовавший ротой капитан.