Тарелка выскользнула из пальцев, грохнулась о раковину и чудом осталась цела, а Куна вдруг поняла, что вода теплеет. Не поверила и долго держала руку, радуясь, как ребёнок чуду. Коммунальная служба списала долг и сняла блокировку с подачи горячей воды.
От рук тепло расходилось по телу, успокаивая и усыпляя. Куна работала две ночи подряд - перед завтрашней сменой нужно выспаться. Ох, не вовремя младшая разобиделась! Со злости не пустит в комнату, а с узкой кушетки на кухне старшая падала во сне.
Мысли лениво тянулись, как сахарный сироп. Куна увязла в нём и никак не могла вырваться. В городе миллионы жителей, а её семья никому не нужна. Невидимками стали три женщины. Сдались, проиграв все сражения, и покорно ждали расправы. Не спасли ни любовь, ни забота. Денег за них не платили.
Старшая устало вытерла глаза и выключила воду. «Нет будущего, кроме того, что мы выбираем сами», – повторил генерал с записи выступления и Куну дёрнуло. Она ничего не выбирала! Ей всё преподнесли как данность и поставили в жёсткие рамки! Несуществующие боги, мать, городские службы, врачи Аврелии - каждый тыкал носом в то, что она должна и ни разу не захотел помочь. С неё хватит! Она напишет письма всем, кому можно. Да хоть самому генералу! Не торопятся давать сами? Значит, нужно выпросить или вырвать зубами!
– Аврелия, я в город! – крикнула Куна и пару раз стукнула кулаком в дверь. Сестра не ответила, а генерал продолжал рассказывать кадетам о счастливом будущем. Ладно, она предупредила. Надев стоптанные туфли и спрятав форму диспетчера под длинной шерстяной кофтой, Куна нырнула в утренний туман Равэнны.
За бараками рабочего квартала к пасмурному небу тянулись высотки. Дома вырастали сказочным лесом из стекла и бетона, где каждое дерево светилось изнутри листьями-лампами. Издалека их жёлтое пламя казалось тёплым, но стоило подойти к дверям, как электронный замок недобро щурился красным индикатором, спрашивая: «Кто ты такая?» Никто. Допуска нет, и никогда не будет. Закрытые военные предприятия, администрации всех уровней, генеральный штаб, жилые комплексы для офицеров – не пройти, не пробиться.
Но ближе к окраине стояли кафе и бары с общественными терминалами доступа в Сеть. Там всегда толпились такие же нищенки без планшетов, как Куна. Главное - успеть занять место, потому что сегодня она от тумбы с экраном долго не уйдет. Старшая металась между кафе, выглядывая в стеклянных витринах свободные терминалы. Повезло только в пятом заведении с яркой вывеской «Мечта». В углу, возле туалета, светился приветственным сообщением пункт доступа в Сеть, и Куна успела добраться к нему, встав прямо перед носом у дариссы с тяжёлыми сумками в руках.