– Водное управление не передало глубины, – стрекотала над ухом напарница. – Я звонила и возмущалась, но там какой-то аврал, уточнишь сама?
– Хорошо.
– Гелеон за день от дождей плюс пятьдесят дал, обстановку снесло, путевые обходчики обещали только утром поправить, так что предупреждай всех, кто там будет.
– Поняла.
– Ты где такую заколку нашла?
Куна сбилась с ритма и забыла, что делала. Напарница нависала над ней, поправляя сумку на плече, и ждала ответа.
– Что?
– Заколка красивая. Где взяла, спрашиваю.
– Подарили, – буркнула Куна и отвернулась к пульту.
Теперь, как сороконожке, придется думать с какой ноги ходить. Она неуверенно ткнула в первую кнопку, потом во вторую, и включилась мышечная память. Напарница ушла, тронув за плечо на прощание. В диспетчерской остались шесть дежурных ночной смены, и за окном, наконец, стемнело. Равэнна засыпала. На Тарсе зажигались огни знаков речной обстановки, показывая капитанам, куда вести суда. Последние пассажиры давно сошли на пристань, но грузовые караваны без устали волокли вверх и вниз по течению неповоротливые баржи со щебнем и песком.
Вроде бы, работы меньше, чем днём, сиди и радуйся. Но, привыкнув девятнадцать циклов спать от заката до рассвета, тяжело доказать собственному телу, что нужно внимательно следить за зелеными треугольниками судов на интерактивной карте, а не мечтать лечь на стол и закрыть глаза. Ночные диспетчеры крепко сидели на энергетических напитках, выпивая тройную суточную дозу за смену. Изрядно портили здоровье, конечно, но начальство предпочитало не замечать отчетов медиков. Текучка кадров улучшала общую статистику.
Куна размешивала в кружке ядовито-зеленый порошок с цитрусовым ароматом и вспоминала прежнюю жизнь. Когда контрольная по математике казалась самой большой проблемой, а настроение могла испортить только Аврелия. Однокурсницы учились на гражданских специалистов и гуляли по осенней Равэнне, собирая в букеты желтые и красные листья. Куна слышала их веселый смех и завидовала. Уголки её губ навсегда оттянулись вниз в гримасе недовольства.
– Спишь, что ли? – толкнула локтем соседка. – Вызов прими.
– Диспетчерская, – машинально ответила Куна, не сразу сообразив, что гарнитура лежит на столе, а она держит себя за мочку уха.
Соседка покачала головой и отвернулась.