Сергей Маркович вальяжно прошелся по комнате, пытаясь обнаружить
изменения в интерьере. Ничего не заметив, пожал плечами и подошел к
окну. На улице шел снег, орудовал лопатой дворник, а по проезжей
части походным шагом шел куда-то взвод семеновцев. Обычная,
скучная, серая рассейская действительность, ставшая с началом
войны, с точки зрения Извекова, еще более скучной и серой. Войны
ненужной, противоестественной и обязательно проигрышной, как
предыдущая попытка противостоять европейской цивилизации во время
Крымской кампании. Тогда англичане с французами разбили лапотное
российское войско, и сейчас будет так же, считал Сергей Маркович,
несмотря на лукавую помощь Германии.
Извеков подошел к столу, посмотрел на графинчики и, чтобы унять
волнение, налил немного водки в рюмочку. Выпил, проглотил,
выдохнул. Как всегда после хорошей водки, мир словно расцвел новыми
красками, обострились все чувства, и он услышал, как кто-то идет по
коридору к гостиной. Торопливо подхватил канапе с черной икрой на
вологодском масле, почти не жуя, проглотил и вернулся к окну.
В гостиную, улыбаясь, словно получивший миллион золотом
наследства от любимого дядюшки, вошел Ричард Блэк — старый знакомый
Извекова, журналист и предприниматель из САСШ. Познакомились они на
церемонии открытии первого законосовещательного выборного органа
России и с тех пор встречались несколько раз, причем два раза
именно здесь, на Тверской.
— Здравствуйте, мистер Блэк. How are you? (Как дела?) —
обрадовался появлению знакомого Извеков.
— Господин Извеков! Рад вас видеть! — похоже, американец был рад
не меньше, если не больше, чем депутат.
— Я заметил, мистер Блэк, с каждой нашей встречей вы все лучше и
лучше говорите по-русски, — пожав руку корреспондента, пошутил
Извеков.
— Вы не отстаете в изучении английского, мой дорогой друг, — не
остался в долгу американец. — Я попросил нашего гостеприимного
хозяина устроить нам встречу.
— Очень интересно, — только и смог ответить Извеков,
одновременно пытаясь припомнить, с какого времени он стал другом
для американца, да еще столь дорогим.
— Полагаю, вам действительно интересно сделать маленький бизнес…
то есть дело, — заметив колебания собеседника, решил объясниться
Блэк. — И получить неплохую прибыль за… небольшую такую работу.
Деньги, я думаю, зло, но с ними легче трудности… побеждать… да…