– Высокородный иль проявил милость,
пожелав здоровья бедному орку.
– Вот что, – сказал Антон, – ты эти
ужимки брось. Я про высокородного и поклоны. Называй меня
господином.
– Как скажете, господин! – кивнул
Зулорк. – Желаете завтракать?
– Желаю! – согласился Антон.
Нулорк принесла им миски с капустой,
нарезанным салом и хлебом на дощечке. Небогато, но сытно. А сало
для пограничника – деликатес. Его ночным нарядам дают, чтоб вы
знали. Антон со старостой позавтракали. Причем по лицу орка было
видно, что он доволен оказанной ему честью. Антон хотел усадить и
Нулорк, но та ответила, что уже ела. Однако из комнаты не ушла,
присев на лавку неподалеку. Из чего Антон сделал вывод, что
предстоит разговор. Так и вышло. После того, как Антон запил
завтрак ягодным морсом (от спиртного он отказался), староста
отряхнул крошки с бороды и хитро глянул на гостя.
– Могу я спросить господина?
– Валяй! – разрешил Антон.
– От зургов осталась богатая добыча.
Кони, оружие, обувь, одежда. И вот это, – орк протянул пограничнику
кожаный мешочек.
Антон взял, распустил ремешок на
горловине и вытряхнул содержимое на стол. На доски упали кусочки
металла. Белые, вытянутой формы. Антон взял один. Похоже на
серебро. На металле просматривалось какое-то изображение, но
разобрать его вследствие потертости не представлялось
возможным.
– Деньги?
Орк кивнул.
– Что можно за них купить?
– За это, – орк ткнул пальцем в один
кусочек, – трех куриц. За все – дойную корову или двух телок.
Антон задумался. Не густо. Но деньги
пригодятся. В его кошельке имелись советские рубли, но смешно
думать, что в Руме они в ходу. А ему здесь жить.
– Это я забираю, – он ссыпал монеты в
мешочек. – Остальное раздай жителям. Одежду и обувь – тем, кто
нуждается. Оружие – мужчинам. Кони пусть будут в общей
собственности.
– Ты щедр, господин! – приложил руку
к груди Зулорк. – Благодарю от имени всех жителей. Особенно за
оружие.
– Я заметил вчера, что у вас его
мало, – сказал Антон.
– Железо дорогое, – сообщил Зулорк,
проводив взглядом исчезнувший в кармане гостя мешочек. – А мы живем
бедно.
– Почему? – удивился Антон. – Земли
вокруг много. Можно растить урожай, пасти скот. Лес рядом.
– Половину урожая и скота забирает
лоф.
– Почему?
– Он защищает нас от зургов.
– Так ведь не защитил! – возмутился
Антон.