Под деревьями паслось стадо диких
свиней. Здоровенный секач, три свиноматки и с десяток полосатых
поросят – уже достаточно крупных. Свиньи рыли пятачками землю,
разыскивая желуди.
– Тебе которого? – шепотом спросил
Антон.
«Самого большого, – раздалось в
голове. – Волчата едят много».
– А я возьму себе поросенка, –
сообщил Антон.
Серый Брат мотнул головой, будто
говоря: «Да хоть двух!». Антон прицелился и нажал спуск. Поросенок
рухнул на землю. Свиньи завизжали и вместе с выводками ринулись
прочь. Секач остался. Неуклюже ворочаясь всем телом, он стал
оглядывать лес, разыскивая обидчика. Антон прицелился ему в
лопатку. Отец учил, что диких свиней нельзя стрелять в лоб. Череп у
кабанов прочный, пуля может соскользнуть. А вот в лопатку – самое
то. Если и не убьешь, то зверь упадет. Добить легко.
Треснул выстрел. Ноги секача
подкосились, он сел на зад, затем повалился на бок. В тот же миг к
нему метнулась серая тень. Волк впился в горло зверю и сжал пасть.
Секач перестал дергаться и застыл. Антон забросил на плечо автомат,
подошел к убитому поросенку. Взял того за задние ноги.
– Прощай, Серый Брат!
Волк не отозвался. Располосовав
резцами живот кабана, он погрузился в него с головой. Антон пожал
плечами и отправился в обратный путь. Тащить трофей оказалось
тяжело. Поросенок весил килограммов двадцать. Брать его на плечи
Антон не хотел, чтобы не пачкать форму. Другой у него не было.
Подумав, он бросил добычу и пошел к
лесорубам – вернее, к их женам. Орчанки жгли костры, готовя
обед.
– Я убил свинью, – объяснил Антон. –
Нужно забрать.
Подскочившая Нулорк перевела. Новость
вызвала радостное оживление. Посмотреть на добычу отправилась толпа
женщин. Увидев поросенка, они зацокали языками.
– Освежуйте его и бросьте в котел! –
распорядился Антон. – Мужчинам нужно есть мясо.
Повеление встретили довольными
возгласами. В четыре руки поросенок был доставлен в лагерь, где
вскоре, разделанный, пошел в котел. Антон присел на траву, грызя
травинку. Неожиданно перед ним возникла Нулорк.
– Я видела подле тебя волка,
господин, – произнесла тихо. – Ты с ним разговаривал.
«Глазастая, – подумал Антон. – И
любопытная. Подглядывала».
– Это Серый Брат. У него здесь логово
и волчица с волчатами. Серый Брат отвел меня к стаду свиней, где я
подстрелил поросенка.