Скрипач откинулся на планширь. Взглянул на Калама и приподнял брови.
– Ну что, капрал? Это твоё решение.
– Озвучивай список, Скрипач, – приказал Калам.
– Императрица хочет получить Даруджистан. – Сапёр посмотрел в глаза Крокусу. – Принято?
Мальчик заколебался, затем кивнул. Скрипач продолжил:
– То, чего хочет, она обычно получает – рано или поздно. Можно сказать, есть прецеденты. И она уже один раз попыталась захватить твой город, верно, Крокус? При этом потеряла адъюнкта Лорн, двух имперских демонов и верность Первого Кулака Дуджека, не говоря уж о «Мостожогах». Этого любому хватит, чтобы больно укололо.
– Ну да. Но какое это имеет отношение к…
– Не перебивай. Капрал приказал озвучить список. Я озвучиваю. Ты пока ничего не упустил? Хорошо. На этот раз Даруджистан от неё ускользнул, но в следующий раз она будет действовать наверняка. Если, конечно, будет следующий раз.
– Ну-у, – мрачно протянул Крокус, – а почему бы ему не быть? Ты же сказал, она получает то, чего хочет.
– А ты предан своему городу, Крокус?
– Конечно!..
– Значит, ты сделаешь всё, чтобы не дать Императрице его покорить?
– Ну да, но…
– Капрал? – Скрипач обернулся к Каламу.
Крепкий чернокожий солдат посмотрел на волны, вздохнул, а затем кивнул и обернулся к Крокусу.
– То-то и оно, парень. Время пришло. Я иду за ней.
Даруджиец, кажется, ничего не понял, но Скрипач увидел, как глаза Апсалар расширились, а кровь отлила от лица. Вдруг она расслабилась, а затем криво ухмыльнулась – и Скрипач похолодел, увидев это.
– Не понимаю, что ты имеешь в виду, – сказал Крокус. – За кем идёшь? За Императрицей? Как?
– Он имеет в виду, – объяснила Апсалар, с той, прежней улыбкой, которая принадлежала ей давно, когда девушка была… другим существом, – что собирается найти её и убить.
– Что?! – Крокус подскочил и чуть не вывалился за борт. – Ты? Ты и измученный морской болезнью сапёр с поломанной скрипкой за спиной? И ты думаешь, что мы поможем тебе в этом безумном, самоубийственном…
– Я вспомнила, – вдруг проговорила Апсалар и прищурилась, глядя на Калама.
Крокус обернулся к ней.
– Что вспомнила?
– Калам. Он был Кинжалом одного из фалах’дов, а Когти дали ему командовать пятернёй. Калам – профессиональный убийца, Крокус. А Быстрый Бен…
– В трёх тысячах лиг отсюда! – закричал Крокус. – Он же взводный маг, Худовы пятки! И всё – убогий, жалкий взводный чародей!